منذ اعتماد نظام المجموعات الست في كأس العالم 1982، وكانت المجموعة الثالثة هي تميمة الحظ للمشاركين بها، إذ نجحت منتخبات المجموعة الثالثة في حصد النصيب الأكبر من الألقاب مقارنة ببقية المجموعات، حيث خرج منها 4 أبطال للعالم، لتفرض نفسها باعتبارها المجموعة الأكثر حظًا في تاريخ البطولة خلال العقود الأخيرة.
غالبًا ما كانت تستفاد هذه المجموعة من مسارات أقل تعقيدًا في الأدوار الإقصائية، ما ساعدها على الحفاظ على جاهزيتها البدنية والفنية حتى المباراة النهائية، ليتوج منها 4 أبطال في آخر 6 نسخ من كأس العالم، وهو معدل نجاح استثنائي مقارنة ببقية المجموعات، وهو ما منح المجموعة الثالثة لقب "تميمة الحظ" غير الرسمية في كأس العالم.
المجموعة الثالثة تحتكر طريق الذهب
على مدار النسخ العشر الماضية من كأس العالم، توزعت الألقاب بين عدة مجموعات مختلفة، لكن المجموعة الثالثة فرضت تفوقًا لافتًا بعدما أنجبت أربعة أبطال للعالم، وهو الرقم الأعلى بين جميع المجموعات.
وبدأت هذه الهيمنة في مونديال فرنسا 1998 عندما توج المنتخب الفرنسي باللقب التاريخي الأول في تاريخه بعد انطلاقه من المجموعة الثالثة، قبل أن يكرر منتخب البرازيل الإنجاز ذاته في كأس العالم 2002 بكوريا الجنوبية واليابان.
وفي مونديال روسيا 2018، عاد منتخب "الديوك" لتأكيد مكانة المجموعة الثالثة بعدما حقق تاني لقب عالمي في تاريخه، بالفوز على كرواتيا في المباراة النهائية.
كما شهدت النسخة الأخيرة في قطر 2022 تتويج منتخب الأرجنتين باللقب العالمي بعد تصدره المجموعة الثالثة، ليعزز سجل هذه المجموعة الاستثنائي في البطولة.
أبطال العالم منذ 1982
شهدت بطولة كأس العالم منذ نسخة إسبانيا 1982 تتويج أبطال انطلقوا من مجموعات مختلفة، وجاءت النتائج على النحو التالي:
المجموعة الأولى: توج منتخب إيطاليا باللقب في مونديال إسبانيا 1982.
المجموعة الأولى: فاز منتخب الأرجنتين بالبطولة في مونديال المكسيك 1986.
المجموعة الرابعة: حقق منتخب ألمانيا الغربية اللقب في مونديال إيطاليا 1990.
المجموعة الثانية: توج منتخب البرازيل باللقب في مونديال الولايات المتحدة 1994.
المجموعة الثالثة: حقق المنتخب الفرنسي لقبه في المونديال عندما استضاف البطولة على أرضه عام 1998.
المجموعة الثالثة: أحرز منتخب البرازيل كأس العالم في مونديال كوريا الجنوبية واليابان 2002.
المجموعة الثامنة: توج منتخب إسبانيا باللقب في مونديال جنوب أفريقيا 2010.
المجموعة السابعة: فاز منتخب ألمانيا بالبطولة في مونديال البرازيل 2014.
المجموعة الثالثة: حقق المنتخب الفرنسي اللقب في مونديال روسيا 2018.
المجموعة الثالثة: توج منتخب الأرجنتين باللقب في مونديال قطر 2022..
هل تواصل المجموعة الثالثة سيطرتها في مونديال 2026؟
مع اقتراب انطلاق كأس العالم 2026 بالنظام الجديد، الذي يضم 48 منتخبًا و12 مجموعة، لأول مرة بهذه النسخة، تتجه الأنظار لمعرفة ما إذا كانت المجموعة الثالثة ستواصل دورها التاريخي في صناعة الأبطال، بالمشاركين بها هذه النسخة وهم منتخبات البرازيل والمغرب وإسكتلندا وهايتي.
بعد أن قدمت أبطالًا بحجم فرنسا والبرازيل والأرجنتين، تبدو المجموعة الثالثة أمام فرصة جديدة لتعزيز هيمنتها، أو ربما تسليم الراية لمجموعة أخرى تكسر احتكارها وتكتب فصلًا جديدًا في تاريخ المونديال.