أظهرت بيانات رسمية، اليوم الأربعاء، ارتفاع معدل التضخم السنوي في المملكة المتحدة؛ مدفوعًا بتأثير الحرب الإيرانية على أسعار النفط والغاز، والتي شهدت أكبر زيادة لها منذ أكثر من ثلاث سنوات، وسط تحذيرات من استمرار تبعات إغلاق مضيق هرمز لمدة أشهر قادمة.
وبلغت نسبة التضخم في المملكة المتحدة 3.3% في مارس، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك التابع لمكتب الإحصاءات الوطنية، كما أن معدل التضخم في بريطانيا أكبر بكثير من معدل التضخم في منطقة اليورو، حيث ارتفع التضخم السنوي إلى 2.6 في المائة في مارس من 1.9 في المائة في فبراير.
أسعار الفائدة
وفي الوقت الذي يبحث فيه صناع السياسات إمكانية رفع أسعار الفائدة بسبب الحرب الإيرانية من عدمه، حذر خبراء اقتصاديون من أن البنك المركزي البريطاني يعمل بشكل أعمى فيما يتعلق بالتضخم، بحسب تليجراف، متوقعين أن يتسبب الصراع في رفع التضخم إلى ما يقرب من 4% في أغسطس أو سبتمبر.
من جانبها، أكدت جرانت فيتزنر، كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطنية البريطانية، أن ارتفاع التضخم في مارس، يرجع إلى حد كبير إلى ارتفاع أسعار الوقود، التي شهدت أكبر زيادة لها منذ أكثر من ثلاث سنوات، لافتة إلى أنه نفس معدل التضخم في الولايات المتحدة.
القرض العقاري
كما أدت الزيادة الكبيرة في التضخم، الناجمة عن الحرب الإيرانية، إلى ارتفاع تكلفة الحصول على قرض عقاري، وفقًا لموقع Moneyfacts، حيث بلغ متوسط سعر الفائدة الثابتة لمدة عامين 5.83%، أي أعلى بنسبة مئوية كاملة من 4.83% في بداية شهر مارس.
ورفع المقرضون أسعار الفائدة بسبب مخاوف من أن يؤدي الارتفاع الحاد في التضخم إلى إجبار بنك إنجلترا على إبقاء تكاليف الاقتراض مرتفعة لفترة أطول، حيث سيستمر خوف وقلق مشتري العقارات في التحكم في الأسواق.
خطة المحافظين
في السياق، انتقد زعيم حزب المحافظين، حزب العمال متهمًا إياه بالتركيز فقط على التحول إلى الطاقة النظيفة، وفقًا للجارديان البريطانية، والذي كان سببًا في تفاقم التضخم، لافتًا إلى أن خطة المحافظين ستخفض الفواتير بمقدار 200 جنيه إسترليني، من خلال إلغاء ضريبة القيمة المضافة والتنقيب في بحر الشمال.
ويرى خبراء السياسات المالية في بنوك "آي إن جي" و"كابيتال إيكونوميكس"، أن التضخم سيصل إلى ذروته بعد الارتفاع المتوقع في فواتير الطاقة المنزلية خلال الصيف، مشيرين إلى أن الأشهر الثمانية المقبلة ستكون مصيرية بالنسبة لبنك انجلترا، الذي يمكن أن يبقي أسعار الفائدة ثابتة عند 3.75% هذا العام.