توفي جان بيير إسكاليه، الرئيس السابق للاتحاد الفرنسي لكرة القدم، عن عمر ناهز التسعين عامًا.
وأكد الاتحاد نبأ وفاته في بيان صدر اليوم الثلاثاء، دون الإدلاء بمزيد من التفاصيل.
وقال الاتحاد الفرنسي لكرة القدم: "كرّس جان بيير إسكاليه حياته لرياضتنا، التي خدمها بشغف وإنسانية وإخلاص"، معربًا عن "أحرّ التعازي وأصدق المواساة لأسرته وأحبائه".
وشغل إسكاليه منصب الرئيس من عام 2005 إلى 2010، وخلال فترة رئاسته، وصل المنتخب الفرنسي إلى نهائي كأس العالم 2006 تحت قيادة المدرب ريمون دومينيك، ولعب إسكاليه دورًا محوريًا في فوز فرنسا بحق استضافة بطولة أمم أوروبا 2016.
إلا أنه تعرّض لانتقادات بسبب إبقائه دومينيك في منصبه بعد خروج فرنسا من دور المجموعات في بطولة أمم أوروبا 2008 دون تحقيق أي فوز، احتفظ دومينيك بمنصبه رغم الأداء المخيب للآمال في بطولة أمم أوروبا 2008، وأثار استياء الجماهير عندما تقدم لخطبة حبيبته على الهواء مباشرة بعد لحظات من خسارة فرنسا أمام إيطاليا وخروجها من البطولة.
كما لم تحقق فرنسا أي فوز في كأس العالم 2010، وغادرت البطولة بعد دور المجموعات في جنوب إفريقيا.
وشهدت البطولة خلافات علنية بين اللاعبين والإدارة، وفي إحدى المرات، قاطع لاعبو فرنسا حصة تدريبية، احتجاجًا على طرد المهاجم نيكولا أنيلكا من الفريق، وأثارت صور اللاعبين الفرنسيين المضربين غضبًا عارمًا في فرنسا، إذ انتقد السياسيون اللاعبين بشدة.
وقال إسكاليه حينها: "أشعر بالخجل، وأقدم اعتذاري لعالم كرة القدم الفرنسي".
وأسهم إسكاليه، مدرس لغة إنجليزية سابق، أيضًا في تطوير كرة القدم للهواة في فرنسا.