بدأت الحكومة البريطانية تجارب على حظر وسائل التواصل الاجتماعي وفرض حظر رقمي ليلي وتحديد أوقات استخدام التطبيقات داخل منازل مئات المراهقين في المملكة المتحدة.
ويشارك في هذه التجربة 300 مراهق، حيث سيتم تعطيل تطبيقات التواصل الاجتماعي لديهم بالكامل، أو حجبها خلال ساعات الليل، أو تقييد استخدامها بساعة واحدة يوميًا، بينما لن تُفرَض أي تغييرات على بعض المشاركين، وذلك بهدف مقارنة تجاربهم.
وسيتم أيضًا إجراء مقابلات مع الأطفال وأولياء الأمور المشاركين قبل وبعد التجربة لتقييم تأثيرها.
وتأتي هذه التجربة بالتوازي مع مشاورات حكومية تستمر حتى 26 مايو المقبل، تبحث ما إذا كان ينبغي للمملكة المتحدة أن تحذو حذو أستراليا في جعل استخدام العديد من مواقع التواصل الاجتماعي غير قانوني لمن هم دون 16 عامًا.
وقالت وزيرة التكنولوجيا في الحكومة البريطانية ليز كيندال، إن الهدف هو "اختبار خيارات مختلفة على أرض الواقع"، لاتخاذ الخطوات التالية، استنادًا إلى تجارب العائلات نفسها.
ويحظى هذا التوجه بدعم سياسي واسع، كما يحظى بدعم بعض النشطاء والجمعيات الخيرية المعنية بالأطفال.
وذكرت الحكومة البريطانية إن هذه التجارب ستتكامل مع ما تصفه بـ"أول دراسة علمية كبرى في العالم" تبدأ لاحقًا هذا العام؛ لبحث تأثير تقليل استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بين المراهقين.
وستشمل هذه الدراسة 4000 طالب تتراوح أعمارهم بين 12 و15 عامًا من عشر مدارس ثانوية في برادفورد بإنجلترا؛ لتقييم تأثير تقليل استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، خاصة على جوانب مثل النوم والقلق والتفاعل الاجتماعي، بالإضافة إلى الغياب والتنمر في المدارس.