أكد باتريس موتسيبي، رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف)، اليوم السبت، أن الاتحاد كان بإمكانه تقديم شرح أوضح لقراره القاضي بتغيير نظام إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية من كل سنتين إلى كل أربع سنوات، مشددًا في الوقت نفسه على تمسكه الكامل بهذا القرار.
كان "كاف" أعلن عن القرار الشهر الماضي، ما أثار موجة من الانتقادات، إذ اعتبر عدد من الشخصيات الكروية الإفريقية أن الخطوة جاءت بضغط من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، خاصة أن رئيسه جياني إنفانتينو دعا قبل ست سنوات إلى إقامة البطولة كل أربع سنوات بدلًا من كل سنتين.
ورفض موتسيبي هذه الاتهامات، مؤكدًا عدم وجود أي تأثير غير مبرر من زيورخ، ومعلنًا عزم الاتحاد الإفريقي لكرة القدم المضي قدمًا في تطبيق النظام الجديد اعتبارًا من عام 2028، إلى جانب إطلاق بطولة دوري الأمم الإفريقية في عام 2029.
وقال موتسيبي، خلال مؤتمر صحفي يسبق المباراة النهائية بين المغرب والسنغال في الرباط: "لم نبذل الجهد الكافي لشرح وتهيئة الظروف المناسبة لفكرة إقامة كأس الأمم الإفريقية كل أربع سنوات. من واجبنا أن نُقنع كل من نحاسبهم بأن هذا القرار يصب في مصلحتهم".
وأضاف: "علينا كأفارقة أن نتحرر ونثق بأنفسنا أكثر. لا ينبغي أن يكون الأمر مرتبطًا بتصريحات الفيفا أو اليويفا. قد نكون مقتنعين بأننا نسير في الاتجاه الصحيح، لكن الأهم أن يقتنع الجميع داخل القارة بذلك. يجب علينا توعية شعوبنا بالقرارات التي نتخذها، وخلال سنتين أو ثلاث سنوات سيرى الجميع نتائج ما نتحدث عنه".
وأوضح موتسيبي أن السبب التاريخي لإقامة كأس الأمم الإفريقية كل سنتين، بخلاف باقي البطولات القارية التي تُقام كل أربع سنوات، يعود إلى اعتماد "كاف" بشكل كبير على عائدات البطولة، التي كانت تغطي نحو 80% من ميزانية الاتحاد.
وتابع: "عائدات كأس الأمم الإفريقية أقل بكثير من العائدات التي نتوقع تحقيقها من دوري الأمم الإفريقية. نحن واثقون تمامًا من نجاح هذا النظام الجديد".
وختم قائلًا: "هذا هو القرار الصحيح. سنشهد بطولة جديدة وناجحة للغاية، وستعرف كرة القدم الإفريقية تطورًا ملحوظًا في السنوات المقبلة".