أُضيئت شعلة دورة الألعاب الأولمبية الشتوية صباح اليوم الجمعة في ساحة القصر الرئاسي الإيطالي، استعدادًا لانطلاق رحلتها عبر أنحاء البلاد قبل استضافة إيطاليا للحدث الرياضي المرتقب عام 2026.
وكانت الشعلة أُوقدت الشهر الماضي في أولمبيا القديمة، مهد الألعاب الأولمبية، قبل أن تُسلّم إلى اللجنة المنظمة الإيطالية خلال احتفال رسمي في أثينا هذا الأسبوع.
ووصل القنديل الحامل للشعلة إلى قصر كويرينالي مساء أمس الخميس، حيث عُرض داخل قاعة الاحتفالات، وأُضيئت الشعلة في المرجل المخصص بالساحة خلال مراسمحضرها الرئيس الإيطالي سيرجو ماتاريلا ورئيسة لجنة اللاعبين باللجنة الأولمبية الدولية كيرستي كوفنتري.
ويقع قصر كويرينالي، الذي يعود بناؤه إلى القرن السادس عشر، على أحد التلال السبعة في روما، وكان مقرًا للباباوات والملوك قبل أن يتحول إلى المقر الرسمي لرئيس الجمهورية عام 1946.
وكانت إيطاليا تسلمت الشعلة في مراسم مقتضبة على ملعب باناثينايك في أثينا، وذلك بسبب التحذيرات من الأمطار الغزيرة، وهو المشهد الذي تكرر خلال إيقاد الشعلة في أولمبيا القديمة الأسبوع الماضي.
وقال جيوفاني مالاجو، رئيس اللجنة الأولمبية الإيطالية، خلال الاحتفال في أثينا: "إيطاليا فخورة بإرثها الأولمبي.. نحن نستعد لكتابة فصل جديد في تاريخنا".
وتستعد إيطاليا لبدء مسيرة الشعلة صباح السبت من استاد دي مارمي في روما، وهو استاد بُني في الحقبة الفاشية، لتنطلق بعدها في رحلة تمتد 63 يومًا.
وستقطع الشعلة مسافة 12 ألف كيلومتر، تمر خلالها عبر الأقاليم الإيطالية العشرين و110 مقاطعات، وتشمل 60 مدينة و300 بلدة، بينما سيحملها 10,001 مشارك.
وستزور الشعلة مواقع بارزة مثل الكولوسيوم في روما، والقناة الكبرى في البندقية، إضافة إلى مدن جنوبية مثل باليرمو ونابولي لرفع الوعي بالرياضات الشتوية في المناطق الأقل ارتباطًا بها.
وتنطلق دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في كورتينا دامبيزو يوم 26 يناير، في ذكرى مرور 70 عامًا على استضافة المدينة لأولمبياد 1956، فيما تُختتم رحلة الشعلة في السادس من فبراير خلال حفل الافتتاح المقرر في ملعب سان سيرو بمدينة ميلانو.