أعلن وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أن الولايات المتحدة تخطط لتصنيف "كارتل دي لوس سوليس" منظمة إرهابية أجنبية، اعتبارًا من 24 نوفمبر. وتزعم الولايات المتحدة أن مجموعة "الكارتل الفنزويلية" يقودها الرئيس نيكولاس مادورو ومسؤولون كبار آخرون في نظام مادورو غير الشرعي.
وفي بيان أوردته شبكة "CNN"، ذكرت وزارة الخارجية الأمريكية أن "مادورو وأعوانه لا يمثلون الحكومة الشرعية لفنزويلا، وأن كارتل دي لوس سوليس، بالتعاون مع منظمات إرهابية أجنبية أخرى مُصنفة، بما في ذلك ترين دي أراجوا وكارتل سينالوا، هي المنظمات المسؤولة عن العنف الإرهابي في جميع أنحاء نصف الكرة الأرضية، بالإضافة إلى تهريب المخدرات إلى الولايات المتحدة وأوروبا".
ويأتي هذا التصنيف في الوقت الذي عززت فيه الولايات المتحدة وجودها العسكري في منطقة البحر الكاريبي، بما في ذلك وصول أكبر حاملة طائرات في العالم، أمس الأحد، ومع تصاعد التوترات بين الرئيس دونالد ترامب ومادورو.
في يوليو، فرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على كارتل دي لوس سوليس، واعتبرتها منظمة إرهابية عالمية محددة بشكل خاص، وزعمت أنه قدم دعمًا ماديًا لترين دي أراجوا وكارتل سينالوا.
وبحسب وزارة الخزانة الأمريكية، فإنَّ اسم الكارتل مشتق من رموز الشمس التي تظهر عادة على زي المسؤولين العسكريين الفنزويليين.
في أغسطس، أعلنت المدعية العامة بام بوندي عن مكافأة قدرها 50 مليون دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقال مادورو لمواجهة تهم مخدرات أمريكية، ولم تقدم أدلة قاطعة على دور الزعيم الفنزويلي المزعوم في الاتجار الدولي بالمخدرات، وقد نفت كاراكاس هذه المزاعم رفضًا قاطعًا.
قال فيل جونسون، الباحث في مجموعة الأزمات الدولية ومقرها كاراكاس، لشبكة CNN سابقًا: "كارتل دي لوس سوليس، في حد ذاته، غير موجود. إنه تعبير صحفي وُضع للإشارة إلى تورط السلطات الفنزويلية في تهريب المخدرات".
لكن هذا لا يعني عدم وجود عسكريين أو مسؤولين حكوميين متورطين في تجارة المخدرات، أوضح جونسون: "ما كان كل هذا ليتحقق لولا التدخل المباشر من جهات عليا".