مع ارتفاع تكاليف السكن في الولايات المتحدة الأمريكية، بات عشرات الآلاف من الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض يبحثون عن مأوى خارج سوق الإسكان التقليدي، حيث أصبحت عربات السكن المتنقلة هي الملجأ الأخير لهم.
وكانت تكاليف الإسكان التي ارتفعت بشكل كبير خلال فترة وباء كورونا، قد أظهرت عدم وجود أي علامة على الانخفاض في أمريكا. ووفقًا لتحليل شبكة NBC News لبيانات الإسكان، وصلت الفجوة بين متوسط دخل الأسرة والمقدار اللازم لتغطية أقساط منزل متوسط السعر إلى أعلى مستوى لها فيما يقرب من 10 سنوات في العام الماضي.
نمط الحياة
وأشارت البيانات إلى وجود تغيير في نمط الحياة بالولايات المتحدة، حيث أصبح عدد متزايد من الأمريكيين يغادرون منازلهم. فمع ارتفاع تكاليف السكن بما يتجاوز قدرة العديد من العائلات على تحمله، يبحث المزيد من الناس عن مأوى خارج سوق الإسكان التقليدي.
وتبين أن حوالي 342 ألف شخص كانوا يعيشون في عربة سكن متنقلة أو قارب أو شاحنة صغيرة في عام 2023، بزيادة قدرها 41% عن عام 2019. ووفقًا للبيانات، يعيش حاليًا ما يقرب من 486 ألف شخص بدوام كامل في عربة سكن متنقلة، وهو ما يزيد على ضعف عددهم في عام 2021.
فئات وشرائح
ووجد المسح القومي أن ثلث هؤلاء لديهم أطفال، وتكسب الغالبية العظمى منهم أقل من 75 ألف دولار أمريكي سنويًا. إلا أنه في نفس الوقت، لا يقتصر الأمر على الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض الذين يحصلون على أجور بالساعة، بل وصل إلى فئات وشرائح أعلى في المجتمع.
وأرجع الائتلاف الوطني الأمريكي لإسكان ذوي الدخل المنخفض السبب وراء ذلك إلى تباطؤ سوق العمل، الذي أدى إلى زيادة صعوبة تلبية احتياجات العديد من الأسر، كما قفزت طلبات إعانة البطالة إلى أعلى مستوى لها منذ ما يقرب من أربع سنوات، بينما تستمر الأسعار في الارتفاع.
مساحة مشتركة
من جانبهم، أكد عدد من الأمريكيين الذين يعيشون في تلك العربات أن العيش بدوام كامل في عربة سكن متنقلة قد وفّر لهم موارد مالية كافية لتكوين مدخراتهم أو سداد ديونهم، بينما يقول آخرون إن ذلك جاء بفوائد غير متوقعة، مثل الشعور بالانتماء للمجتمع بين أصحاب العربات المتنقلة، والقدرة على قضاء وقت أطول مع أطفالهم، حيث يعيش الجميع في مساحة مشتركة أصغر.
وعلى الرغم من أن تلك العربات تبدو خيارًا اقتصاديًا، إلا أنها، بحسب الشبكة الأمريكية، قد تأتي بتكاليف وتحديات غير متوقعة، حيث إنها ليست مصممة للسكن الدائم، ومعرضة للتآكل والتلف الذي يتطلب إصلاحات مُكلفة، مثل تعطل مكيف الهواء في الصيف أو تسرب المياه من الأنابيب.
كما أن التنقل المستمر بين مواقع التخييم قد يُصعب الاحتفاظ بوظيفة أو إيجاد رعاية أطفال موثوقة، بجانب أن العربات الترفيهية لا تُقارن بالمنزل التقليدي من حيث تحمل الظروف الجوية القاسية، حيث جرفت الفيضانات المفاجئة في كيرفيل، تكساس، في وقت سابق من هذا العام منتزهًا كاملًا للعربات الترفيهية يضم 28 مقطورة.