شهد أحد أحياء ويلز نزاعًا ساخنًا لمنع افتتاح مطعم جديد للوجبات السريعة في مقاطعة "السمنة"، إذ يعترض مسؤولو الصحة على خطط إنشاء مطعم في مدينة ويلزية مليئة بالفعل بمنافذ الوجبات السريعة.
ومن المقرر أن يتم إنشاء المنشأة الجديدة في مدينة إيبو فالي، في مقاطعة بلايناو جوينت، والتي يعاني 80% من سكانها من زيادة الوزن، وهي مقاطعة تُشكّل فيها مطاعم الوجبات السريعة 73 في المائة من إجمالي المطاعم.
تدخل مسؤولون في مجلس الصحة بعد أن كشف المخططون أن صالون تصفيف الشعر السابق يمكن أن يتحول إلى "مؤسسة للوجبات الجاهزة والمشروبات".
واعترضت هيئة صحة جامعة أنيورين بيفان، وشركة الأغذية في بلايناو جوينت التي تروّج للأكل الصحي، على المخططات، ويقول مسؤولو الصحة إن زيادة الوصول إلى منافذ بيع الأغذية غير الصحية يمكن أن تؤدي إلى تفاقم سلوكيات الأكل غير الصحية، ونصحوا بأن هناك بالفعل تركيزًا كبيرًا للشركات التي تبيع الأغذية والمشروبات التي تحتوي على نسب عالية من الدهون والملح والسكر.
تتمتع النساء المقيمات في المنطقة بأدنى متوسط عمر متوقع في المملكة المتحدة بأكملها، بينما يتمتع الرجال بأدنى متوسط عمر متوقع. وتشير الإحصائيات الصادرة عن الحكومة الويلزية إلى أن 78 في المائة من جميع الأشخاص في المقاطعة يعانون من زيادة الوزن، وأن 37 في المائة منهم يعانون من السمنة.
وجاء في تقرير للمخططين من مجلس صحة جامعة أنيورين بيفان: "اعترض مجلس الصحة على أساس أن زيادة الوصول إلى منافذ بيع الأغذية غير الصحية يمكن أن ترتبط بزيادة الوزن لدى عامة السكان، وزيادة معدلات العيش مع السمنة، وسلوكيات الأكل غير الصحية بين الأطفال الذين يعيشون في المناطق ذات الدخل المنخفض".
وظل المبنى فارغًا منذ إغلاق صالون التجميل في يناير الماضي، وكان معروضًا للبيع منذ ذلك الحين، ولم تتم سوى خمس زيارات للمعاينة خلال تلك الفترة، ونصح المخططون بأن الموقع غير مناسب؛ بسبب انتشار محلات الوجبات السريعة، والمطاعم التي تبيع الأطعمة والمشروبات الساخنة التي تحتوي على نسب عالية من الدهون والملح والسكر.