أعلنت وزارة الدفاع الإسرائيلية، اليوم، عن توقيع اتفاقية مع الحكومة الأمريكية لشراء طائرتي تزويد وقود إضافيتين من طراز KC-46، في خطوة تهدف إلى تعزيز القدرات الاستراتيجية بعيدة المدى لسلاح الجو الإسرائيلي.
ونقلت صحيفة "معاريف" العبرية" عن مسؤول في وزارة الدفاع قوله، إن المدير العام للوزارة، اللواء أمير برعام، وجّه وفد المشتريات في الولايات المتحدة لتوقيع العقد مع الجانب الأمريكي، بعد أن حظي بموافقة اللجنة الوزارية للمشتريات في جلسة عقدت الليلة الماضية.
ووصفت الصحيفة العبرية امتلاك جيش الاحتلال للطائرتين بأنها "استعداد لما هو آت".
وتُعد الطائرتان استكمالًا لصفقة سابقة تضمنت شراء أربع طائرات من الطراز ذاته، ليرتفع إجمالي عدد الطائرات الجديدة التي يمتلكها سلاح الجو الإسرائيلي إلى 6.
وأكدت الوزارة أن الطائرات ستخضع لتجهيزات إسرائيلية خاصة، وستُكيف وفق المتطلبات العملياتية للقوات الجوية.
وقدرت وزارة دفاع جيش الاحتلال قيمة الصفقة بنحو نصف مليار دولار، مشيرة إلى أنها ستمول بالكامل من أموال المساعدات العسكرية الأمريكية، موضحة أن الاتفاقية تمثل "إنجازًا مهمًا" ضمن عملية تطوير واسعة النطاق تعرف بـ "الدورتين الثالثة والرابعة" التي تديرها الوزارة لصالح جيش الاحتلال.
وفي تعليق على الصفقة، قال اللواء احتياط: "إضافة الطائرتين الخامسة والسادسة ستعزز من قدرة سلاح الجو، الذراع الاستراتيجية بعيدة المدى للجيش الإسرائيلي، على الوصول إلى مناطق بعيدة جدًا بقوة ونطاق أكبر. وسنواصل العمل لتعزيز تفوق الجيش في مواجهة التحديات الراهنة والمستقبلية".
من جانبه، أشاد رئيس شركة بوينج في إسرائيل، العقيد المتقاعد إيدو نيهوشتان، بالشراكة الطويلة الأمد مع تل أبيب، قائلاً: "تفخر بوينج بشراكتها الاستراتيجية مع إسرائيل. إضافة طائرتي التزويد الجديدتين ستوفر لسلاح الجو الإسرائيلي الطائرات الأكثر تطورًا في العالم في هذا المجال".