قررت ناتاشا آرتشر المعروفة بـ "اليد اليمنى" و"السلاح السري" لكيت ميدلتون، مغادرة القصر الملكي بعد 15 عامًا، لتؤسس شركتها الخاصة، مستفيدةً من سمعتها بين معجبي العائلة المالكة كمصممة أزياء أميرة ويلز.
طوال عقد ونصف من العمل لدى أمير وأميرة ويلز، كانت ناتاشا آرتشر إلى جانب الزوجين ومسؤولة عن مذكراتهما الخاصة خلال حفل زفاف ملكي، وولادة ثلاثة أطفال، ومعركة كاثرين مع السرطان.
وبعد أن ارتقت من مساعدة شخصية إلى الدائرة المقربة لعائلة ويلز، كانت في خلفية جولاتهما، تجلس بجانبهما تشاهدان مباراة الرجبي، وكانت من أوائل من زاروا كاثرين في المستشفى بعد ولادة أطفالها لمساعدتها في الاستعداد لجلسات التصوير.
بالنسبة لعشاق العائلة المالكة، كان هذا الخبر بمثابة فرصة للتأمل في خمسة عشر عامًا من تطور أميرة ويلز على الساحة العالمية، وما تبعه من تغيّر في أسلوبها.
وقالت بيثان هولت مؤلفة كتاب "دوقة كامبريدج: عقد من الأناقة الملكية الحديثة": "أعتقد أن ناتاشا وكاثرين خاضتا رحلةً في عالم الأناقة معًا، وازدهرتا لتبدوا أنيقتين وعصريتين بشكل لا يُصدق".
وأضافت: "أتذكر عندما أصبح أسلوب كاثرين فجأةً أكثر جرأة، وظنّ الكثيرون أن ناتاشا لا يمكن أن تكون مسؤولة عن هذا التطور، لكن اتضح أنها كانت جزءًا لا يتجزأ من خزانة كاثرين".
لطالما كانت اختيارات كاثرين الأنيقة ذات دلالة خاصة، كما أثبتت هذا الأسبوع ببراعة في اختيار ملابس دبلوماسية خلال زيارتها الرسمية إلى بريطانيا.
لهذا الغرض، ظهرت لأول مرة بأزياء ديور قبل أن تلجأ مجددًا إلى سارة بيرتون، المديرة الإبداعية لدار "جيفنشي" الفرنسية.
ومن بين الإطلالات التي ساهمت في هذا الإدراك، كما تقول، بلوزة بنفسجية مزينة بفيونكة من "جوتشي"، ارتدتها مع بنطال أسود مُفصّل من "جيجسو" عام 2019.
وفي عام 2014، أفادت مجلة "فانيتي فير" أن آرتشر شجعت كاثرين على تبني تأثيرها وتجاوز حدود الموضة الملكية.
وصرح مصدر للمجلة: "في البداية، كانت كيت أيقونة أزياء مترددة، لكنها الآن تستمتع بذلك، تتسوق آرتشر كثيرًا لكيت عبر الإنترنت، وتطلب مئات الفساتين لتجربها. لقد أقنعتها بالمزيد من المخاطرة حيث حواف الفساتين الأقصر، أنها تُبدع حقًا في عالم الموضة".
في ذلك العام، قام دوق ودوقة كامبريدج آنذاك بجولة ملكية في أستراليا ونيوزيلندا، حيث اعتمدت كاثرين خلال هذه الجولة صيحة الألوان المتعددة في إشارة واضحة إلى الملكة إليزابيث الثانية.
خلال فترة عملها كمصممة أزياء غير رسمية لمدة 15 عامًا، جابت آرتشر العالم، وكثيرًا ما تُصوَّر وهي تنزل من الطائرات محملة بالأمتعة وحقائب الملابس.
وقالت هولت: "لقد تحدث معي المصممون عن الطريقة الفائقة الكفاءة التي تتبعها آرتشر في عملها لإيجاد الإطلالة المثالية لكاثرين، حيث تتصرف دائمًا بتكتم تام".
وتميزت كاثرين بإطلالاتها الهادئة، حيث شوهدت بفستان جيني باكهام الأزرق المنقط، المصمم خصيصًا لها، والذي ارتدته بعد ولادة الأمير جورج عام 2013، والذي شوهدت آرتشر وهي تُسلمه إلى جناح ليندو في مستشفى سانت ماري (وقيل إنه كان هناك أيضًا فستان وردي اللون في حال كان المولود أنثى).
أصبح هذا الأسلوب الكلاسيكي في تنسيق الأزياء، من الأناقة إلى البساطة، سمةً مميزةً لأزياء كاثرين، ومن بين الشخصيات التي يُقال إنها على وشك بدء مسيرةٍ مماثلة معها، جيمي إيرلام، التي يُدرج ملفها الشخصي على "لينكدإن" حاليًا وظيفتها كمساعدة شخصية (ملابس) في منزل ويلز.