ذكرت شبكة "سى. إن. إن" الأمريكية، نقلًا عن مسؤولين أمريكيين، اليوم الأربعاء، إن الولايات المتحدة تضع اللمسات الأخيرة على خططها لإرسال ما يقرب من 30 دبابة من طراز "أبرامز إم 1" إلى أوكرانيا.
وكانت الشبكة الإخبارية، قد ذكرت في وقت سابق، أمس الثلاثاء، أن إعلان إدارة الرئيس الأمريكي "جو بايدن" بإرسال الدبابات الأمريكية الصنع قد يأتي في وقت مبكر من الأسبوع الجاري. غير أن مسؤولين قالوا إن توقيت التسليم الفعلي للدبابات لا يزال غير واضح، ويستغرق الأمر عادة عدة أشهر لتدريب القوات على استخدام الدبابات بشكل فعال.
وقال أحد المسؤولين إن الولايات المتحدة سترسل أيضًا عددًا صغيرًا من مركبات الإنقاذ التي تستخدم للمساعدة في إصلاح الدبابات في ساحة المعركة أو إزالتها من ساحة المعركة للخدمة والصيانة في موقع مختلف.
ويأتي هذا القرار في حال اتخاذه، بعد أيام فقط من إبداء واشنطن معارضة لإرسال هذه الدبابات رغم مطالب كييف، والضغط العام من برلين التي تواجه دعوات لإرسال دبابات "ليوبارد" الألمانية الصنع.
ونقلت" رويترز" عن مسؤولين أمريكيين في وقت سابق، إنه من المرجح شراء دبابات "أبرامز" من خلال صندوق يعرف باسم "مبادرة المساعدة الأمنية الأوكرانية" التي تسمح لإدارة الرئيس الأمريكي "جو بايدن" بالحصول على أسلحة من صناعة الدفاع لا من مخزونات الأسلحة الأمريكية الحالية.
وأوضح أحد المسؤولين أن من الممكن أن تستخدم إدارة "بايدن" المبادرة لشراء دبابات أبرامز من حلفاء يمتلكونها، ومن ثم تجديدها وإرسالها إلى أوكرانيا. ويمكن أن تستغرق هذه العملية شهورًا بل سنوات.
وذكر مسؤولون أمريكيون في وقت سابق إن صيانة الدبابة أبرامز أمر صعب، كما أن من الصعب تدريب الأوكرانيين عليها، وأنها تعمل بوقود الطائرات، ما يجعلها خيارًا سيئا لهذه المرحلة من الحرب.
ورفضت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" أمس الثلاثاء، الإفصاح عما إذا كانت واشنطن ستزود أوكرانيا بالدبابات، لكنها أعادت تأكيد التحديات التي يشكلها طراز أبرامز.
وقال البريجادير جنرال "بات رايدر" المتحدث باسم "البنتاجون" للصحفيين: "إم1 أبرامز نظام أسلحة معقد، يصعب الحفاظ عليه.. كان هذا صحيحًا أمس، وهذا صحيح اليوم، وسيكون صحيحًا في المستقبل".
وأضاف رايدر: "نواصل إجراء مناقشات مع الأوكرانيين وحلفائنا وشركائنا بشأن متطلبات أوكرانيا الدفاعية على المديين المتوسط والبعيد".
جاء الكشف عن تغير موقف الولايات المتحدة في اليوم نفسه الذي قال فيه مصدران إن ألمانيا سترسل دبابات (ليوبارد 2) إلى أوكرانيا، والسماح لدول أخرى مثل بولندا بالقيام بالأمر ذاته.
كما أعلنت المملكة المتحدة بالفعل أنها سترسل 12 دبابة من طراز تشالنجر 2 إلى أوكرانيا.