من أرض حطمتها الحرب، حيث أطلال الدمار شاهدة على ما كان من حياة، يخاطر متطوعون أوكرانيون بأرواحهم من أجل إنقاذ الكلاب الضائعة، فلا تقتصر ساحة المعركة المحتدمة مع روسيا على الطلقات والدماء، بل لها وجه إنساني، بحسب "واشنطن بوست".
بعد وقت قصير من الحرب الروسية في أوكرانيا في فبراير 2022، اتخذ وزير الخارجية الأوكراني السابق دميتري كوليبا، قرارًا بتشجيع موظفي وزارة الخارجية الأوكرانية على إحضار كلابهم إلى العمل.
وأصبح الموظفون في الخارجية الأوكرانية غير مضطرين إلى ترك كلابهم المذعورة في المنزل أثناء الهجمات بالصواريخ والطائرات بدون طيار، ومن كلب محاصر تحت الأنقاض، إلى ضيف في مكتب رفيع يجلس أثناء مناقشة السياسة الخارجية، حظي الكلب الفرنسي الذي أنقذه وزير الخارجية الأوكراني، قبل 3 سنوات، بحماية فائقة.
واستقال "كوليبا" في عام 2024، لكن وزارة الخارجية أكدت أن سياسته المتعلقة بالكلاب لا تزال سارية، وأحدثت الجهود التي بذلتها القوات والمتطوعون الأوكرانيون لإنقاذ الكلاب المستضعفة تحولاً كبيرًا، حوّل أوكرانيا، التي كانت تُنتقد سابقاً لمعاملتها للحيوانات، إلى بلدٍ صديقٍ للكلاب بشكلٍ استثنائي، بعد أن ولت تلك القواعد القديمة الصارمة التي تحظر الحيوانات الأليفة في العديد من الأماكن.
جعل الهجوم الروسي سلامة الحيوانات الأليفة أولوية وطنية، إذ غالبًا ما تفر العائلات في المدن الواقعة على خطوط المواجهة من القصف الروسي حاملةً معها حيوانات أليفة عديدة، ويتولى الجنود إطعام الحيوانات التي تُركت خلفهم ورعايتها، ثم يخاطر المتطوعون بحياتهم لإجلائها إلى مدن أكثر أمانًا، إذ غالبًا ما تُتبناها عائلات أوكرانية أو تُرسل إلى الخارج.
قدّرت أولجا تشيفجانيوك، من منظمة "UAnimals" الأوكرانية لحماية الحيوان، أن القتال، إلى جانب آثاره الأخرى، قد شرّد ما لا يقل عن 200 ألف حيوان، وقال "كوليبا"، إن التزام الأوكرانيين بإنقاذ الحيوانات في الخطوط الأمامية غيّر حرفيًا الطريقة التي يُنظر بها إلينا كأمة في الخارج".
أصبحت الكلاب الآن مرحبًا بها في معظم المطاعم والمقاهي وصالونات التجميل ومحال البقالة والفنادق في المدن الأوكرانية الكبرى، وغالبًا ما تُستقبل بأوعية الماء والحلوى، أو في بعض الحالات، بقوائم طعام خاصة بها.
تجولت مجموعة من الكلاب المهجورة في القرية شبه الخالية بالقرب من الجبهة الشرقية حيث كان الجندي الأوكراني ميكولا كوليفيتس متمركزًا في عام 2022، تبنّى كوليفيتس الكلبة "زوزها"، البالغة 6 سنوات تقريبًا، أثناء خدمته في الجيش الأوكراني، بعد أن نجا الزوجان من عدة مهام في الخطوط الأمامية معًا، سُرّحا من الخدمة وانتقلا إلى كييف.
بعد أيام من انسحاب القوات الروسية من هجومها الدموي على منطقة كييف عام 2022، كان دميترو سليفني، البالغ من العمر 41 عامًا، يُسرع بنقل الإمدادات إلى المناطق المحاصرة عندما صادف كلبًا كبيرًا وحيدًا على جانب الطريق، وعندما حان وقت العودة إلى المنزل، اتصل بزوجته، أوليكساندرا بيريزوفسكا، وقال لها: "سأعود ولكن ليس وحدي".
كانت القوات الروسية قد تقدمت في منطقة زابوريجيا، أواخر عام 2023، عندما وصل متطوعون أوكرانيون بسيارتهم، باحثين عن كلب طُلب منهم العثور عليه وإنقاذه، ثم ركض كلب أسود آخر أمام سيارتهم.
لاحظ المتطوعون أنه مريض، بشعره الكثيف وجروحه وطوقه الذي يضغط على رقبته، وطاردوه إلى قبو، حيث وجدوا جنودًا أوكرانيين يحتمون من الهجمات الروسية، ساعد الجنود الكلب في الدخول إلى صندوق، وبين طلقات المدفعية، هرب المتطوعون معه.
بدوره قال جيمس سوير، مدير الصندوق الدولي لرعاية الحيوان في المملكة المتحدة: "إن الدمار الذي تسببه بعض هذه الهجمات الصاروخية، وتلك البيئة المفتوحة المليئة بالزجاج والخرسانة والمعادن، تشكل خطراً على الناس ولكن أيضاً على الحيوانات".
تدعم منظمته الملاجئ في أوكرانيا وتزودها بالموارد مثل الغذاء والإمدادات البيطرية وتدفع أجور الموظفين أثناء الحرب لضمان استمرار رعاية الحيوانات.