زعم الجيش الباكستاني إسقاط خمس طائرات هندية ردًا على الضربات الجوية التي نفذها الجيش الهندي في وقت مبكر من اليوم الأربعاء على ستة مواقع بينهما مساجد، زاعمة أنها تستهدف البنية التحتية للإرهابيين.
وقال وزير الدفاع الباكستاني خواجة آصف، بحسب وسائل إعلام باكستانية، إن بلاده بجانب إسقاط خمس طائرات هندية، أسقطت عددًا من الطائرات المسيرة، كما دمرت نقاط التفتيش على طول خط السيطرة في إقليم كشمير.
وذكرت وكالة رويترز للأنباء أن الطائرات المقاتلة الهندية الخمس شملت ثلاث طائرات رافال وطائرة روسية واحدة من طراز سو-30 وأخرى من طراز ميج-29، ولم يتم استهدافهم إلا بعد مهاجمتها لباكستان، وفقًا لمتحدث باسم الجيش الباكستاني.
ووصفت وسائل الإعلام الباكستانية أن ذلك سيكون بمثابة الخسارة الأكبر للجيش الهندي منذ عقود ويهدد بمزيد من التصعيد.
وقبل الاشتباك، كان لدى القوات الجوية الهندية 36 مقاتلة من طراز رافال، في حين يتكون أسطول الطائرات البحرية بشكل أساسي من طائرات ميج 29 الروسية.
وبدأت المواجهة العسكرية بين باكستان والهند بعد الساعة الواحدة صباحًا بقليل يوم الأربعاء بضربات جوية هندية، وتم الإعلان عن إسقاط طائرتين في حوالي الساعة 2:45 صباحًا بعد أن أطلقت باكستان ما وصفته بالرد السريع.
وجاء تأكيد إسقاط الطائرة الهندية الثالثة حوالي الساعة 3:42 صباحًا عبر وسائل الإعلام الرسمية، قائلاً: "أسقطت القوات الجوية الباكستانية طائرة رافال هندية أخرى على بعد 17 ميلًا بحريًا جنوب غرب أوانتيبورا".
أما إسقاط الطائرتين الهنديتين الرابعة والخامسة، فتم الإعلان عنهما من قبل وزيري الدفاع والإعلام بعد الساعة الخامسة صباحًا.