أصيب الديمقراطيون في مجلس النواب الأمريكي بصدمة شديدة ليلة الخميس، وتوالت ردود فعله الغاضبة بعد أن أعلن زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، دعمه لإجراءات تمويل الحكومة المؤقتة التي اقترحها الجمهوريون.
وفقًا لموقع "أكسيوس" الأمريكي، قال أحد الأعضاء في مجلس الشيوخ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لتقديم تفاصيل عن محادثات الأعضاء الداخلية: "انتاب الديمقراطيون انهيار تام وشامل، إذ شعروا بأنهم نفذوا ما هو مطلوب، فقد صوّتوا بأغلبية شبه إجماعيه ضد الإجراء، ليشهدوا فيما يبدو موافقة عليه".
قال شومر، ديمقراطي من نيويورك، في خطاب ألقاه يوم الخميس إنه "على الرغم من أن إجراء الحزب الجمهوري سيئ للغاية، إلا أن احتمال إغلاق الحكومة له عواقب وخيمة على الولايات المتحدة". وأضاف: "الإغلاق سيمنح دونالد ترامب مفاتيح المدينة والولاية والبلاد".
من المرجح أن تُمهد هذه التعليقات الطريق لـ 8 أعضاء ديمقراطيين على الأقل في مجلس الشيوخ للتصويت لصالح مشروع القانون - وهو عدد كافٍ ليتمكن الجمهوريون من تجاوز عتبة الـ 60 صوتًا التي يتطلبها المجلس الأعلى للشيوخ، وفقًا للموقع الأمريكي.
كان صوّت جميع الديمقراطيين في مجلس النواب، باستثناء عضو واحد، ضد مشروع القانون في وقت سابق من هذا الأسبوع، ويعود ذلك بشكل رئيسي إلى افتقاره إلى صياغة تمنع إدارة ترامب من خفض الإنفاق الذي أقره الكونجرس.
وقال أحد الديمقراطيين في مجلس النواب: "كان هناك العديد من الديمقراطيين المتصارعين في المجلس الذين شعروا بعدم الارتياح للتصويت". وأضاف: "لقد ترك مجلس الشيوخ مجلس النواب في موقف صعب".
قضى الأعضاء اليوم في إرسال الرسائل النصية والاتصال بأعضاء مجلس الشيوخ من ولاياتهم، على أمل إقناع عدد كافٍ منهم بالتصويت ضد مشروع القانون لتعطيله. واستمرت هذه الجهود حتى وقت متأخر من ليلة الخميس.
وقال أحد الديمقراطيين في مجلس النواب لموقع أكسيوس في رسالة نصية: "الناس غاضبون، وإن بعض الأعضاء العاديين طرحوا فكرة التظاهر بغضب داخل قاعة مجلس الشيوخ ".
وبدأ العديد من الأعضاء - بمن فيهم المعتدلون - في التعبير عن دعمهم لتحدي شومر في الانتخابات التمهيدية، حيث طرحوا النائبين ألكساندريا أوكاسيو كورتيز (ديمقراطية من نيويورك) ودان جولدمان (ديمقراطي من نيويورك) كمرشحين محتملين، وفقًا لثلاثة ديمقراطيين في مجلس النواب.
وقال كبير الديمقراطيين في مجلس النواب إن أحد المشرعين تعهد خلال اجتماع الديمقراطيين في مجلس النواب "بكتابة شيك الليلة" لدعم ألكسندريا أوساكا كورتيز.
صرح ديمقراطي آخر لـ "أكسيوس": "أن الفكرة قد ذهبت إلى أبعد من ذلك، حيث إن هناك بالتأكيد جهود استقطاب أولية جارية حاليًا، ليس فقط لشومر، بل لكل من يصوت بـ "لا".
أعرب العديد من الأعضاء علنًا عن استيائهم من زملائهم في مجلس الشيوخ. وقالت النائبة بيكا بالينت (ديمقراطية من ولاية فيرمونت): "أعلم أنني أتحدث باسم الكثيرين في كتلتنا عندما أقول إن شومر يُسيء فهم هذه اللحظة. يجب على الديمقراطيين في مجلس الشيوخ إظهار القوة والحزم بالتصويت بـ"لا"."