أجرى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو محادثات، اليوم الأحد، مع الرئيس البنمي خوسيه راوول مولينو لتأكيد مطلب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باستعادة الولايات المتحدة السيطرة على قناة بنما، بحسب "فرانس برس".
وقال رئيس بنما عقب لقائه وزير الخارجية الأمريكي: "لن نجدد اتفاقية بنما والصين بشأن طريق الحرير ويمكن إنهاؤها مبكرًا، ولا نرى أي تهديد من الولايات المتحدة للقناة في الوقت الحالي، ولقد اتفقت مع وزير الخارجية الأمريكي على استخدام قاعدة جوية حدودية للتعامل مع الهجرة غير الشرعية".
من جهتها قالت وزارة الخارجية الأمريكية في بيان لها عقب لقاء رئيس بنما، إن الوزير روبيو أبلغ الرئيس البنمي أن دونالد ترامب قرر أن نفوذ الصين يهدد قناة بنما وهناك حاجة لتغييرات فورية.
وقد هدد ترامب عند توليه مهام منصبه بالسيطرة على قناة بنما، التي بنتها الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين وسلمتها إلى بنما بموجب معاهدة عام 1977، مدعيًا أن القناة تديرها الصين، وأثارت هذه التعليقات ردود فعل قوية من الرأي العام ورفضت بنما تهديدات ترامب.
وتقول الصين إنها لا تلعب أي دور في تشغيل القناة وإنها تحترم سيادة بنما واستقلالها فيما يتعلق بالممر المائي.
ويجري تشغيل القناة من جانب هيئة قناة بنما، وهي وكالة مستقلة تشرف عليها الحكومة هناك.
ويعتزم "روبيو" أيضًا مناقشة قضايا الهجرة في بنما، التي تتعاون مع الولايات المتحدة في منع الهجرة، إذ قال مسؤولون إن "روبيو" سيستغل الزيارة لتسهيل قبول رحلات الترحيل الأمريكية إلى المنطقة.