أعلن حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم، أن مسؤولي المياه ومكافحة الحرائق في الولاية سيحققون بشكل مستقل في سبب فقدان ضغط المياه الذي جعل صنابير الحرائق ببلدية لوس أنجلوس غير صالحة للاستخدام أثناء حريق باليساديس، وفق ما ذكرته مجلة"بوليتيكو" الأمريكية.
وفي رسالة إلى الرئيسة التنفيذية لإدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس جانيس كوينونيس، ومارك بيستريلا، مدير الأشغال العامة في المقاطعة، كتب "نيوسوم": "في حين أن إمدادات المياه من صنابير مكافحة الحرائق المحلية ليست مصممة لإطفاء حرائق الغابات على مساحات واسعة، فإن فقدان الإمدادات من صنابير مكافحة الحرائق من المرجح أن يضعف الجهود المبذولة لحماية بعض المنازل وممرات الإخلاء.. نحن بحاجة إلى إجابات لكيفية حدوث ذلك".
وتطلب الرسالة من مسؤولي إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس، سريعًا، إعداد تقرير يوضح بالتفصيل أي أسباب لفقدان ضغط المياه وعدم توفر إمداداتها، إلى جانب فحص جهود الاستعداد المحلية وإجراءات الاستجابة.
وتصدرت التقارير التي تفيد بجفاف صنابير مكافحة الحرائق أثناء محاولة فرق الإغاثة إنقاذ المنازل والشركات في باسيفيك باليساديس عناوين الصحف الوطنية، يومي الثلاثاء والأربعاء، ما أثار انتقادات واسعة النطاق من مختلف أطياف السياسة، بما في ذلك الرئيس المنتخب دونالد ترامب وقطب العقارات ريك كاروسو.
في مؤتمر صحفي عقدته إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس، الأربعاء الماضي، نفت الإدارة الادعاءات التي تفيد بأن خزانات المياه التي تخدم المنطقة لم تكن ممتلئة بالكامل. وقال مسؤولون في الإدارة إن الخزانات الثلاثة في المنطقة كانت ممتلئة بالكامل بنحو مليون جالون من المياه لكل منها، لكن هذه الإمدادات نفدت صباح الأربعاء.
وتسببت الرياح القوية التي وصلت سرعتها إلى 80 ميلًا في الساعة في إعاقة الطائرات المستخدمة في مكافحة حرائق الغابات، ما وضع الجزء الأكبر من الضغط على نظام إطفاء الحرائق.
وقال كوينونيس: "شهدنا أربعة أضعاف الطلب على المياه مقارنة بما شهدناه في النظام من قبل.. فتحنا كل صمام متاح لدفع أكبر قدر ممكن من المياه إلى منطقة باليساديس.. كان هذا الحريق مختلفًا وغير مسبوق لأنهم لم يكن لديهم موارد الهواء لمكافحته".
وكان خبراء الأرصاد الجوية في لوس أنجلوس، يتوقعون عودة الرياح السريعة والجافة بحلول نهاية الأسبوع، ما يهدد بإشعال حرائق الغابات التي دمرت بالفعل 10 آلاف مبنى وأسفرت عن مقتل 11 شخصًا.
وأعلنت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية، عن تحذيرات عاجلة من "العلم الأحمر"، ما يعني ظروفًا جوية حرجة للحرائق، وذكرت أن الرياح المعتدلة إلى القوية والرطوبة المنخفضة ستستمر صباح الجمعة، مع اندلاع خمسة حرائق في جميع أنحاء العاصمة.
وأدى حريق باسيفيك باليساديس، وحريق منفصل في ألتادينا، إلى مقتل ما لا يقل عن 10 أشخاص وحرق أكثر من 10 آلاف مبنى.
ويقدر المسؤولون أن حريق باليساديس أتى على ما لا يقل عن 5000 مبنى، بما في ذلك العديد من المنازل في حي باسيفيك باليساديس، حيث تم تجويف القصور التي تصطف على طول الشواطئ الصفراء وتحولت المنازل في وديان الأحياء إلى غبار.
وفي أقصى الشرق بالقرب من ألتادينا، كانت الشوارع مليئة بأغصان الأشجار المتساقطة، بينما اختفت كتل كاملة من المنازل. وفي بعض المناطق، بدا الدمار عشوائيًا تقريبًا، كما قال أحد السكان، حيث سُوِّي أحد المنازل بالأرض بينما ظل آخر مجاور قائمًا.
وأتى حريق إيتون بالقرب من باسادينا على أكثر من 5000 مبنى على مساحة تبلغ نحو 14000 فدان، وتم احتواؤه بنسبة 3% فقط.
وبحسب موقع إدارة الغابات والحماية من الحرائق في كاليفورنيا، أتى الحريق على أكثر من 21300 فدان، وتم احتواؤه بنسبة 8% فقط.
وظل أكثر من 150 ألف شخص تحت أوامر الإخلاء، كما التهمت الحرائق نحو 57 ميلًا مربعًا، وهي مساحة أكبر من مدينة سان فرانسيسكو.
وتم القبض على ما لا يقل عن 20 شخصًا بتهمة النهب، وفرض المسؤولون حظر تجوال إلزاميًا في مناطق الإخلاء وكذلك في مدينة سانتا مونيكا، التي تقع بجوار باسيفيك باليساديس.