تمكنت السلطات في المملكة المتحدة، من حل واحدة من أقدم قضايا الأشخاص المفقودين في البلاد، حيث تم العثور على امرأة اختفت من منزلها بعد 50 عامًا.
كانت شيلا فوكس تبلغ من العمر 16 عامًا عندما اختفت من وسط مدينة كوفنتري بإنجلترا عام 1972، ثم اختفت من جميع السجلات العامة على مدى العقود الخمسة الماضية.
وأزعج لغز اختفائها أسرتها والشرطة لعقود من الزمن، لكن الشرطة أعلنت اليوم الأربعاء، إن المرأة المفقودة عُثر عليها سالمة بعد نداءات متجددة من أسرتها لحل القضية.
وفقًا لصحيفة "التليجراف" البريطانية، قالت شرطة ويست ميدلاندز إن شيلا فوكس، التي اختفت من كوفنتري عام 1972 عندما كانت تبلغ من العمر 16 عامًا، آمنة وتعيش في جزء آخر من البلاد.
وكانت هناك شائعات بأن فوكس، التي تبلغ من العمر الآن 60 عامًا، على علاقة برجل أكبر سنًا وقت اختفائها، وأشارت الشرطة إلى أنها ربما غيرت اسمها واستقرت للعيش معه.
وقبل اختفاء فوكس، كانت تعيش مع والديها، المتوفيين الآن. وجددت الشرطة نداءها للحصول على معلومات في ديسمبر 2024.
وقالت إنه من المحتمل أن تكون السيدة انتقلت ببساطة إلى جزء آخر من البلاد وعاشت حياة طبيعية، لكن الافتقار إلى السجلات العامة دفع محققي القضايا الباردة إلى السعي للحصول على تأكيد بأنها لم تتعرض لأي أذى.
وعثر ضباط على صورة واحدة لفوكس من وقت اختفائها تقريبًا. ونشرت الشرطة نداءً جديدًا للمساعدة في العثور على فوكس، ونشرت صورة لها من وقت اختفائها تقريبًا على موقعها الإلكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي.
وقالت الشرطة إنه في غضون ساعات من النداء، تواصل الجمهور مع المعلومات التي قادت الفريق إليها.
ونقلت "ذا صن" البريطانية، عن متحدثة باسم الشرطة قولها إن "اكتشاف شيلا يمثل خاتمة واحدة من أطول التحقيقات في الأشخاص المفقودين في تاريخ الشرطة.
وأضافت: "نحن سعداء للغاية بالعثور على شيلا بعد أكثر من خمسة عقود، لقد بحثنا في كل قطعة من الأدلة التي يمكننا العثور عليها وتمكنا من تحديد صورة لشيلا".
وصرحت: "يُعتقد أن والدي شيلا قد توفيا الآن، لذا نأمل أن يتواصل معنا أي شخص قد يعرف ما حدث لها ويخبرنا بذلك".
وتابعت: "لكل شخص مفقود قصة، ويستحق عائلاتهم وأصدقاؤهم معرفة ما حدث لهم، ونأمل أن يجتمعوا بهم مرة أخرى".
تقوم فرق القضايا الباردة في الشرطة بمراجعة وإعادة التحقيق في حلقات الاختفاء الطويلة والمعقدة والممتدة التي ظلت دون حل.
سمحت التطورات في الطب الشرعي والتكنولوجيا للضباط بملاحقة الخيوط التي لم تكن متاحة في الوقت الذي تم فيه الإبلاغ عن هذه الحالات الصعبة لأول مرة. لكن الغموض لا يزال يحيط بما حدث لشيلا فوكس بعد اختفائها في سن السادسة عشرة.