أعلن نادي ساوثهامبتون الإنجليزي، اليوم الجمعة، أنَّه يعتزم تجديد ملعبه ساينت ماري، وتطوير المنطقة المحيطة به لتتحول إلى وجهة رياضية وترفيهية رائدة.
ويلعب ساوثهامبتون، الذي يحتل المركز الأخير في الترتيب بخمس نقاط من 15 مباراة بعد صعوده من دوري الدرجة الثانية الموسم الماضي، مبارياته على أرضه في ملعب ساينت ماري الواقع على ضفاف نهر إيتشن.
وقال النادي، في بيانٍ: "يسعد نادي ساوثهامبتون لكرة القدم ومجلس المدينة الإعلان عن توقيع مذكرة تفاهم تحدد شراكة تحويلية لاستكشاف إعادة تطوير منطقة الواجهة البحرية في ساينت ماري".
وتابع: "يهدف هذا التعاون التاريخي إلى إنشاء عرض رياضي وترفيهي متميز على طول الساحل الجنوبي، ما يعود بالنفع على السكان والزوار والمجتمع الأوسع".
وأضاف: "يضع مذكرة التفاهم إطارًا للتخطيط والتطوير المشترك، إذ يعمل القديسون ومجلس مدينة ساوثهامبتون معًا لتحويل منطقة ساينت ماري إلى وجهة نابضة بالحياة على مدار العام".
واختتم أن الخطة تتضمن توسعة الملعب الذي يتسع لـ32384 مقعدًا، لكنه لم يحدد عدد المقاعد التي سيضيفونها.
وقال فيل بارسونز، الرئيس التنفيذي لـ"ساوثامبتون": "لكي يزدهر النادي ويبقى في الدوري الإنجليزي الممتاز، يجب علينا زيادة مصادر دخلنا، وتطوير منطقة ساينت ماري أمر أساسي لتحقيق ذلك".
وأتم: "في المقابل، يجلب نادي كرة القدم الناجح على أعلى مستوى فوائد هائلة للمدينة، بما في ذلك زيادة السياحة والاستثمار والفخر المدني".