طالب أعضاء بارزون في الكونجرس الأمريكي، كبار مسؤولي إنفاذ القانون الفيدراليين بإطلاعهم على الفور على مشاهدات "طائرات بدون طيار غامضة" فوق نيوجيرسي ونيويورك، في الوقت الذي قلل فيه البيت الأبيض من أهمية أي تهديدات محتملة للأمن القومي أو الجمهور.
وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لويزيانا، أمس الخميس، إنه يتوقع أن يتلقى إحاطة سرية بشأن الطائرات بدون طيار قريبًا، قائلًا إنها "معضلة" وأنه "حريص على معرفة" المزيد.
وفي وقت لاحق من يوم الخميس، قال جون كيربي، المتحدث باسم البيت الأبيض لشؤون الأمن القومي، للصحفيين إن وزارة الأمن الداخلي ومكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالات إنفاذ القانون على مستوى الولايات والمحليات "لم تتمكن من التحقق من أي من المشاهدات المبلغ عنها للطائرات بدون طيار.
وأضاف كيربي، إنه بعد مراجعة صور المشاهدات، خلص مسؤولو إنفاذ القانون إلى أن "هذه في الواقع طائرات مأهولة يتم تشغيلها بشكل قانوني" وأنه لم تكن هناك مشاهدات مؤكدة لطائرات بدون طيار في المجال الجوي المحظور، مضيفًا أنهم لم يكتشفوا أي نشاط ضار.
وقال مسؤول في مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، لشبكة "إن بي سي نيوز" الأمريكية، عندما سئل عن الطائرات بدون طيار: "ليس لدينا أي دليل في هذا الوقت على أن هذه المشاهدات المبلغ عنها تشكل تهديدا للأمن القومي أو السلامة العامة أو لها صلة أجنبية".
لكن المشرعين يقولون إنهم والجمهور بحاجة إلى مزيد من المعلومات بعد أسابيع من المشاهدات في نيوجيرسي وولايات أخرى. وأرسل السيناتور كوري بوكر والسيناتور آندي كيم من نيوجيرسي، والسيناتور تشاك شومر والسيناتور كيرستن جيليبراند من نيويورك، وهم جميعهم ديمقراطيون، رسالة إلى وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي، ورئيس إدارة الطيران الفيدرالية مايكل ويتيكر، أمس الخميس، يطالبون فيها بإحاطة بشأن الطائرات بدون طيار أو أنظمة الطائرات بدون طيار.
وفي مجلس النواب، قال جوش جوتهايمر، عضو لجنة الاستخبارات في المجلس عن ولاية نيوجيرسي، إنه تلقى إحاطات بشأن الطائرات بدون طيار الأسبوع الماضي وهذا الأسبوع. ودعا وكالات إنفاذ القانون إلى مشاركة المزيد من المعلومات مع الجمهور.
وقال جوتهايمر في مقابلة هاتفية "بناء على الإحاطات التي تلقيتها من مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الأمن الداخلي والحاكم، لا أعتقد أن هناك أي تهديدات فورية للسلامة العامة"، في إشارة إلى حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي، وهو ديمقراطي. "لكن الجمهور يستحق أن يعرف المزيد، والأمر متروك لمكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الأمن الداخلي لإطلاع الجمهور على الفور.
وعلى مدى أسابيع، كان السكان يرصدون ويسجلون مقاطع فيديو لطائرات بدون طيار، وصفها المسؤولون بأنها أجهزة تجارية، وليست طائرات بدون طيار "هواة" نموذجية. وتؤكد تقارير شهود العيان والمسؤولين أن الطائرات بدون طيار يصل قطرها إلى 6 أقدام.
وقد انتشرت العديد من مقاطع الفيديو على نطاق واسع، وحصدت عشرات الآلاف من المشاهدات على وسائل التواصل الاجتماعي وأثارت القلق بين الناس. لكن الجمهور أصبح أكثر قلقًا، أمس الأول الأربعاء، بعد أن قال النائب جيف فان درو، جمهوري من نيوجيرسي، على شبكة "فوكس نيوز" إن الطائرات بدون طيار كانت قادمة من "سفينة أم" إيرانية قبالة "الساحل الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية".
ودعا درو إلى إسقاط الطائرات بدون طيار. لكن وزارة الدفاع الأمريكية رفضت بشدة تصريحات النائب الجمهوري. وقالت المتحدثة باسم البنتاجون سابرينا سينج، "لا توجد سفينة إيرانية قبالة سواحل الولايات المتحدة، ولا توجد ما يسمى بالسفينة الأم التي تطلق طائرات بدون طيار باتجاه الولايات المتحدة"، مضيفة أن هذه الطائرات ليست طائرات عسكرية بدون طيار، ولا يوجد دليل على أنها جاءت من عدو أو كيان أجنبي.
ومع ذلك، يشعر الناخبون بالقلق بشأن الطائرات بدون طيار، ويتواصلون مع المسؤولين المنتخبين للحصول على إجابات. وقال النائب جيسون كرو، عضو لجنة الاستخبارات في مجلس النواب الأمريكي: "اسمع، لا أحد يريد أن تحلق طائرات بدون طيار مجهولة الهوية فوق منزله، أو فوق مدنه، أو فوق منشآتنا العسكرية".
وأضاف "إن الناس لديهم الحق في القلق بشأن ذلك، وأنا أشاركهم هذا القلق، لذلك سننظر في الأمر"، وأضاف "سنحاول الحصول على إجابات، وسننطلق من هناك".
وقال عضو آخر في لجنة الاستخبارات، وهو النائب أندريه كارسون، ديمقراطي من إنديانا، إن التردد في عقد جلسات استماع عامة حول موضوع الطائرات بدون طيار يرجع إلى "أننا لا نريد أن يراقب خصومنا جلساتنا المفتوحة، بحثًا عن أدلة".