أعلن مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي (FBI)، اليوم الأربعاء، أن مديره كريستوفر راي سيتنحى عن منصبه أوائل العام المقبل، بعد أن أشار الرئيس الجمهوري المنتخب دونالد ترامب إلى نيته استبداله بمرشحه كاش باتيل.
و عين ترامب راي، وهو جمهوري مثله، في عام 2017، بعد إقالة سلفه جيمس كومي، الذي توترت علاقته به بسبب تحقيقات مكتب التحقيقات الفيدرالي في الاتصالات المزعومة بين حملته الانتخابية عام 2016 وروسيا.
ويتم تعيين مديري مكتب التحقيقات الفيدرالي لمدة عشر سنوات، وهو إجراء يهدف إلى تجنب ظهور التحزب بعد التغيير السياسي في البيت الأبيض كل أربع سنوات. بينما لم يكن من المقرر أن تنتهي فترة راي حتى عام 2027.
وقال راي لموظفي مكتب التحقيقات الفيدرالي اليوم "بعد أسابيع من التفكير الدقيق، قررت أن الشيء الصحيح بالنسبة للمكتب هو أن أخدم حتى نهاية الإدارة الحالية في يناير، ثم أتنحى عن منصبي"، حسبما جاء في بيان للمكتب.
وحسب "رويترز"، انقلب ترامب وحلفاؤه المتشددون على راي، وعلى مكتب التحقيقات الفيدرالي بشكل عام، بعد أن أجرى عملاء المكتب عملية بحث معتمدة من المحكمة في منتجع ترامب في فلوريدا في عام 2022 لاستعادة وثائق سرية احتفظ بها بعد تركه منصبه.
وأدى ذلك إلى إشعال واحدة من الملاحقات القضائية الفيدرالية التي واجهها ترامب أثناء وجوده خارج السلطة، ولم يتم تقديم أي منهما للمحاكمة.
ونفى ترامب ارتكاب أي مخالفات ووصف جميع القضايا المرفوعة ضده بأنها ذات دوافع سياسية. وأنهى المدعون الفيدراليون جهودهم بعد انتخابه، مشيرين إلى سياسة وزارة العدل القديمة بعدم مقاضاة رئيس في منصبه.
تغيير جذري
حسب التقرير، انضم حلفاء ترامب الجمهوريون إليه في الادعاء بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي "أصبح مسيسًا"، رغم عدم وجود دليل على أن الرئيس الديمقراطي جو بايدن تدخل في عمليات التحقيق التي يجريها.
وقال السيناتور الجمهوري الأمريكي بيل هاجرتي في أوائل ديسمبر بعد ترشيح ترامب لتولي باتيل رئاسة المكتب: "هناك مشاكل خطيرة في مكتب التحقيقات الفيدرالي. والجمهور الأمريكي يعرف ذلك. ويتوقع أن يروا تغييرًا جذريًا".
بينما خلال فترة ولايته، قال راي إنه التزم بالقانون وسعى جاهدًا للقيام بمهام مكتب التحقيقات الفيدرالي بحيادية. خلال جلسة استماع عام 2023 أمام لجنة بمجلس النواب، رفض فكرة أنه كان يسعى إلى تحقيق أجندة حزبية ديمقراطية، مشيرًا إلى أنه كان جمهوريًا طوال حياته.
وقال: "فكرة أنني متحيز ضد المحافظين تبدو لي مجنونة إلى حد ما، نظرًا لخلفيتي الشخصية".
لكن، تلفت "رويترز" إلى أنه في إطار تشكيلته من المسؤولين على مدى الأسابيع القليلة الماضية، نجح ترامب في تشكيل فريق جاهز لتنفيذ اثنتين من أكبر أولوياته، الانتقام من خصومه السياسيين وإعادة تشكيل الحكومة الأمريكية بالكامل.
ولم يعمل باتيل، الذي يتعين على مجلس الشيوخ تأكيد تعيينه، في مكتب التحقيقات الفيدرالي قط، ولم يمض سوى ثلاث سنوات في وزارة العدل في وقت سابق من حياته المهنية في قسم مكافحة الإرهاب التابع لشعبة الأمن القومي.
وإذا تم تأكيد تعيينه، فقد تعهد بإغلاق مبنى مقر مكتب التحقيقات الفيدرالي في واشنطن وإعادة تعريف دور المكتب بشكل جذري فيما يتصل بجمع المعلومات الاستخباراتية.
ترامب والفيدراليون
كما روى المدعي العام السابق بيل بار في كتابه "شيء واحد لعين بعد الآخر"، فكر ترامب مرارًا وتكرارًا، طوال فترة ولايته الأولى، في فكرة استبدال راي لأنه لم يكن قويًا بما فيه الكفاية في الدفاع عنه من التحقيق في عام 2016، لكن بار قاوم مثل هذه الجهود.
وواجه مكتب التحقيقات الفيدرالي انتقادات متزايدة من قبل أنصار ترامب بسبب أدواره المختلفة في التحقيق مع ترامب على مر السنين.
بعض هذه المخاوف كانت موجودة قبل تولي راي منصبه، بما في ذلك العديد من التقارير التي أصدرها المفتش العام لوزارة العدل والتي انتقدت المكتب لارتكابه العديد من الأخطاء في طلبات المذكرات المقدمة إلى محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية خلال التحقيق المبكر في حملة ترامب في عام 2016 المعروفة باسم "إعصار كروس فاير".
وطوال فترة عمله كمدير لمكتب التحقيقات الفيدرالي، كان راي معروفًا بآرائه المتشددة بشأن الصين، وحذر مرارًا وتكرارًا من أن الصين تمثل أكبر تهديد للأمن الوطني والاقتصادي الذي يواجه الولايات المتحدة.
كما أشرف راي على إصلاحات عمليات مكتب التحقيقات الفيدرالي لتأمين مذكرات قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية.
أيضا، لعب مكتب التحقيقات الفيدرالي في عهد راي دورًا رئيسيًا في المساعدة في التحقيق واعتقال العديد من أنصار ترامب الذين اقتحموا مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، في محاولة فاشلة لمنع الكونجرس من التصديق على فوز بايدن في الانتخابات.