حذّر كبير موظفي الخدمة المدنية السابق في المملكة المتحدة، من أنه يتعين على بريطانيا تكثيف إنفاقها على الدفاع والمساعدات، وتعزيز شبكاتها الدبلوماسية والاستخباراتية، وسط ما وصفه بـ"أخطر فترة" منذ الحرب الباردة.
وفي صحيفة "الإندبندنت"، حثَّ السير مارك سيدويل، سكرتير مجلس الوزراء السابق وعضو مجلس اللوردات، حكومة رئيس الوزراء ريشي سوناك، على أن تكون "قدوة" لمعالجة "تآكل" تحالف الناتو العسكري.
كما اقترح مضاعفة الإنفاق الدفاعي البريطاني تقريبًا، ليصل إلى 4% من الناتج المحلي الإجمالي؛ وكذلك إعادة ميزانية المساعدات الدولية إلى 0.7% من الدخل القومي، التي كان رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون خفّضها في ميزانية 2018- 2021.
وحذّر "سيدويل" من التهديد إذا انتصر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في حربه على أوكرانيا، داعيًا حلفاء كييف إلى "رفع مستوى القدرة الصناعية الدفاعية إلى مستويات زمن الحرب"، و"إدارة مصانعنا الخاصة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع"؛ وكذلك شراء الأسلحة والذخائر لأوكرانيا، سواء كان ذلك بتمويل الولايات المتحدة أم لا.
كما اقترح مستشار الأمن القومي السابق أنه ينبغي "تحديث وتكامل" الجيوش الأوروبية من خلال حلف شمال الأطلسي العسكري، وتشكيل تحالف اقتصادي مماثل "للرد بشكل جماعي على الأزمات".
دعوة للاستعداد
في مقاله، دعا سيدويل المملكة المتحدة، وغيرها من الدول الأوروبية الكبرى، إلى تقديم هذه الالتزامات في قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن، في يوليو المقبل، وتكليف الأمين العام المقبل للحلف بتنفيذ هذه الالتزامات.
يأتي ذلك بعد تدخلات متعددة في الأشهر الأخيرة، من قبل كبار السياسيين والشخصيات العسكرية التي تطالب بريطانيا ببذل المزيد من الجهد لإعداد نفسها لاحتمال الحرب.
ففي يناير، حذّر وزير الدفاع جرانت شابس من أن بريطانيا تواجه "عالم ما قبل الحرب"، وادعى أن "فوائد السلام" التي سمحت للحكومات المتعاقبة بتخفيف الإنفاق على الدفاع انتهت.
وبعد أيام، أصر قائد الجيش البريطاني على أن المملكة المتحدة يجب أن تكون مستعدة لتشكيل "جيش مواطن" يضم عشرات الآلاف من الأشخاص في حالة الحرب، محذرًا من أن القوات والاحتياطيات الحالية لبريطانيا لن تكون كبيرة بما يكفي للدفاع عن البلاد في حالة نشوب حرب، كذلك حذّر الجنرال السير باتريك ساندرز، رئيس الأركان العامة المنتهية ولايته، من أنه من الضروري الآن لبريطانيا أن تضع أسس "التعبئة الوطنية".
وقد تردد صدى هذا في الشهر التالي من قِبل أعضاء البرلمان في لجنة الدفاع بمجلس العموم، الذين وجدوا في تحقيق أن الجيش البريطاني لم يكن مستعدًا بالقدر الكافي لخوض حرب شاملة، على الرغم من أن هذا الاستعداد يخدم كرادع حيوي لخصوم بريطانيا.
وعد كينيدي
بعد الذكرى 75 لتأسيس حلف شمال الأطلسي، كتب سيدويل: "مع تقدم المستبدين، فإن التأخير هو ترف لا يمكننا تحمله"، محثًا الحكومات الأوروبية على "معالجة تآكل التحالف الغربي"، وحثَّ بريطانيا على "القيادة بالقدوة" في هذا الجهد.
وأشار إلى التناقض بين "قوة" تعهد الرئيس الأمريكي جون كينيدي الافتتاحي عام 1961 "بدفع أي ثمن، وتحمل أي عبء، ومواجهة أي مشقة، ودعم أي صديق، ومعارضة أي عدو"، مع "الضجر الذي يشعر به خلفاؤه المعاصرون".
كما قارن الانسحاب الأمريكي "غير المنظم" من حروب ما بعد الحادي عشر من سبتمبر 2001، والرد "غير المؤكد" على الاعتداءات الروسية السابقة في جورجيا وأوكرانيا، و"نزعة الحماية الزاحفة" ضد الحلفاء، وإضعاف ضمانات حلف شمال الأطلسي للدفاع الجماعي.
وفي مواجهة "أخطر فترة منذ نهاية الحرب الباردة"، تساءل السير سيدويل عما إذا كان حلف شمال الأطلسي -بعد 75 عامًا من تأسيسه- قادرًا على اجتياز الاختبار المتمثل في إعادة اكتشاف "ثقة كينيدي والتزامه وشجاعته عندما رحب بشكل إيجابي بالمسؤولية عن حماية المدنيين، والدفاع عن الحرية في ساعة الخطر الأقصى".
وكتب يحث بريطانيا والدول الأوروبية على زيادة ميزانياتها الدفاعية: "عندما تحدث كينيدي، قدم معظم حلفاء الناتو تضحيات كبيرة للاستثمار في الأمن الجماعي. ويعبر ترامب عن هذا الأمر بطريقة فظة، ولكن اليوم، حتى أكثر الأمريكيين تحالفًا مع الأطلسي يحذرون من أنه من غير الممكن أن نتوقع من دافعي الضرائب في بلادهم أن يدعموا النموذج الاجتماعي الأوروبي الذي لا يستمتعون به هم أنفسهم".
ومحذرًا من أن "المال وحده لا يكفي"، اقترح مستشار الأمن القومي السابق في المملكة المتحدة أنه ينبغي تحديث القوات المسلحة الأوروبية، ودمجها من خلال الحلف عبر المجالات الخمسة: البحر، والأرض، والجو، والفضاء، والفضاء الإلكتروني.
وكتب: "هذا يعني وضع الحدود التقليدية بين الجيش والبحرية والقوات الجوية جانباً، وقبول حقيقة أن العديد من الأصول المأهولة التقليدية الثمينة ستصبح عتيقة، واعتماد نموذج قوة الحملة المشتركة التي تقودها بريطانيا مع العديد من الحلفاء من بلدان الشمال والبلطيق".
لكن "هذا يتجاوز الدفاع"، كما كتب. وأضاف: "قبل ثلاث سنوات، التقيت بقادة مجموعة السبع في كورنوال وجادلت بأنه يتعين علينا عكس الاتجاه نحو الحمائية بين الحلفاء، ومطابقة التحالف العسكري لحلف شمال الأطلسي مع تحالف اقتصادي للرد بشكل جماعي على هذه التهديدات والأزمات أو الإكراه، وتطوير سلاسل التوريد الحيوية المرنة".
"وأكد: هذا مهم بشكل خاص ونحن نتصارع أيضًا مع الصين المتزايدة الحزم بقيادة شي جين بينج".