كشف تحقيق أجرته صحيفة "إندبندنت" البريطانية أن المرضى المسنين "يعاملون كالحيوانات"، ويُتركون يتوسلون للحصول على الرعاية، بينما يكافح موظفو هيئة الخدمات الصحية NHS للتعامل مع الأقسام المكتظة والتزايد المستمر في شيخوخة السكان.
وكانت الحكومة قد تم تحذيرها ثلاث مرات في العام الماضي، بشأن المخاطر المتزايدة على حياة المرضى المسنين، وسط مخاوف من عدم "حمايتهم بشكلٍ فعالٍ".
وبينما حكت عشرات العائلات مزاعم مروعة عن الإهمال، حذر أحد كبار الأطباء من أن كبار السن يتلقون رعاية "أقل بكثير من المعايير التي ينبغي أن يتوقعوها"، بما في ذلك الانتظار لفترات طويلة.
وفي إحدى الحالات، زُعم أن مريضًا يبلغ من العمر 96 عامًا أدخل إلى المستشفى مصابًا بالتهاب المسالك البولية (UTI)، تُرك شبه عارٍ، ويُعاني من الهذيان في سريره بالمستشفى، قبل أن يختنق بسبب القيء بعد تخديره دون إذن عائلته.
كما أصيب مريض آخر يبلغ من العمر 99 عامًا بصدمة نفسية، بعد أن تُرِك في السرير بجوار جثة امرأة ميتة.
سوء الرعاية
توصل تحقيق صحيفة "إندبندنت" إلى أن ما يقرب من 750.000 مريض من الذين انتظروا أكثر من 12 ساعة ليتم فحصهم طبيًا العام الماضي، كان عمرهم 70 عامًا أو أكثر، من بين 1.5 مليون مريض.
كما تمت إعادة إدخال ما يقرب من 250 ألفًا من بين 1.4 مليون شخص فوق 75 عامًا، ممن خرجوا من المستشفى في 2022-2023 إلى المستشفى في غضون 30 يومًا.
وتظهر أحدث الإحصاءات أن عددًا متزايدًا من المرضى، بلغ 2033 مريضًا، أصيبوا بكسور نتيجة السقوط في المستشفيات العام الماضي.
أيضًا، بلغ عدد المرضى الذين يصابون بتقرحات الفراش المكتسبة من البقاء في المستشفى ارتفاعًا بنسبة 3%، في ديسمبر 2023.
ونقلت الصحيفة عن الدكتور أدريان بويل، كبير أطباء الطوارئ في بريطانيا، أن هيئة الخدمة الصحية "تقدم رعاية غير لائقة" لكبار السن المعرضين لخطر الأذى أثناء الانتظار في أقسام الطوارئ.
ووصف الدكتور جون دين، نائب رئيس قسم الطب السريري في الكلية الملكية للأطباء، الوضع بأنه "مفجع".
مضيفًا: "مثل هذه الحالات غير مقبولة، وهي للأسف تعبر عن خدمة صحية وصلت إلى أقصى حدودها".
كما حذرت إحدى الممرضات من أنها "تخوض معركة خاسرة"، مع إرهاق الموظفين لدرجة أنهم لا يستطيعون القيام بالعناية الشخصية للمرضى أو لأنفسهم، ما يؤدي إلى الإصابة بالعدوى.
يعاملون كالحيوانات
في شكوى مقدمة إلى صندوق مستشفيات "ميرسي ولانكشاير" التعليمية، زعمت ابنة مريض أن والدها "تُرِك شبه عارٍ أمام جميع المارة، والمرضى، وعانى من الاكتئاب والهذيان، والإهمال في الرعاية خلال إقامته التي استمرت شهرين".
وفي مناشدات مفجعة أثناء إقامته في المستشفى، قالت إن والدها أخبرها أن "بعض الموظفين هنا قساة" و"لم أشعر قط باليأس، ولم أبك أبدًا كما بكيت بالأمس".
وكتبت في شكواها: "ما رأيته في ذلك الجناح كان مروعًا ومنحرفًا للغاية، ولم أتمكن في البداية من تسجيل ما كان يحدث. لقد كان يمثل كل المخاوف المتعلقة بهيئة الخدمات الصحية الوطنية، التي رأيتها قد تم تسليط الضوء عليها في مراجعات الحالات الخطيرة السابقة".