تزايدت حدة الجدل والتكهنات حول الأسباب والتأثيرات المُحتملة لقرار الرئيس الأمريكي السابق، دونالد ترامب، بعدم المشاركة في أول مناظرة تمهيدية للحزب الجمهوري، المقررة في ولاية ويسكونسن يوم غدٍ الأربعاء، وتُعد هذه الخطوة المفاجئة من قبل "ترامب" أمرًا شائكًا يثير اهتمام المتابعين للشأن الأمريكي والسياسة العالمية على حدٍ سواء.
وأشار توماس جيفت، المدير المؤسس لمركز السياسة الأمريكية في جامعة كوليدج لندن، إلى أن ترامب يقدم نفسه على أنه "المرشح الحتمي" من خلال تخطي المناظرة، وأن المرشحين الجمهوريين الآخرين لانتخابات 2024 سيكافحون للاستفادة من غيابه في المناظرة غدًا.
وأوضح "جيفت" لمجلة "نيوزويك"، أنه "من خلال تخطي المناظرة، فإن رسالته إلى ناخبي الحزب الجمهوري هي: "ليس لديكم خيار. قفوا معي، أو ابتعدوا عن طريقي"، وفي حين أن البعض قد لا تعجبه هذه الرسالة، إلا أن تقدمه لا يمكن التغلب عليه لدرجة أنه من غير المرجح أن يضره".
وأضاف مدير مركز السياسة الأمريكية "إذا لم تفعل أربع لوائح اتهام في الأشهر القليلة الماضية شيئًا للإضرار بأرقام استطلاعات الرأي لترامب، فمن المؤكد أن عدم الحضور في المناظرة لن يفعل ذلك، وبعد كل شيء، ما الذي يريد الناخبون معرفته عن ترامب ولا يعرفونه بالفعل؟ سيكون أداء المناظرة مجرد تمثيلية."
قرار غير صحيح
ووصف بعض المرشحين الجمهوريين الآخرين لانتخابات 2024 قرار ترامب بعدم الظهور في مرحلة المناظرة بالمخاطرة. وقال حاكم ولاية نيوجيرسي السابق، كريس كريستي، في تدوينه على منصة إكس "تويتر سابقًا" إن ترامب "يهرب خائفًا ويختبئ" من منصة المناظرة، وقال حاكم أركنساس السابق، آسا هاتشينسون، في وقت سابق إن قرار ترامب الذي ترددت شائعات عنه بتخطي المناظرة كان "خطأ".
وأضاف هاتشينسون لشبكة CNN يوم السبت، يبدو لي أنه يقول فقط: "أنا أكثر أهمية من المناظرة. أنا أكثر أهمية من الحزب. أنا أكثر أهمية من عرض موقفي والدفاع عنه أمام الشعب الأمريكي، أعتقد أن هذا خطأ من جانبه".
وحتى لو لم يكن ترامب متواجدًا خلال أي من المناظرات الأولية، فلا تزال هناك فرصة لأن ينقل وجهات نظره إلى الناخبين المحتملين، وذلك حسبما ذكر تقرير لصحيفة نيويورك تايمز الأمريكية، وتابع التقرير أن ترامب يخطط للمشاركة في مقابلة عبر الإنترنت مع مذيع قناة فوكس نيوز السابق، تاكر كارلسون، في نفس الليلة.
القرار ليس الأول من نوعه
ولا يعد قرار ترامب الأول من نوعه، ففي عام 2016، لم يحضر ترامب المناظرة النهائية في ولاية أيوا، قبل أيام قليلة من انعقاد المؤتمر الحزبي الأول في البلاد، وبدلًا من ذلك عقد فعالية انتخابية خاصة به في مدينة دي موين. وفي عام 2016، رفض ترامب أيضًا في البداية التوقيع على تعهد بالولاء، ينص على أنه سيدعم المرشح الجمهوري إذا خسر الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري.
ترامب ينسحب بثقة
وكان ترامب أكد أنه لن يشارك في المناظرة التمهيدية المتلفزة للحزب الجمهوري في ميلووكي بولاية ويسكونسن، متعللًا بتقدمه الساحق في استطلاعات الرأي، وفي منشور له على منصة تروس سوشيال يوم الأحد، قال ترامب إنه لن يشارك في المناظرة الأولى، أو ربما أي مناظرة أخرى، بينما استشهد باستطلاع حديث أجرته شبكة سي بي إس نيوز، والذي أظهر أن ما يقرب من ثلثي الناخبين الأساسيين المحتملين للحزب الجمهوري، ما يمثل62 %، قالوا إنهم يريدون أن يكون ترامب المرشح الرئاسي المقبل للحزب، وجاء حاكم فلوريدا رون ديسانتيس في المركز الثاني بفارق 16 % في الاستطلاع.
وكتب ترامب "الجمهور يعرف من أنا وما هي الرئاسة الناجحة التي حظيت بها، مع استقلال الطاقة، والحدود القوية والجيش، وأكبر تخفيضات في الضرائب والتنظيم على الإطلاق، ولا تضخم، وأقوى اقتصاد في التاريخ، وأكثر من ذلك بكثير. ولهذا السبب لن أحضر تلك المناظرات".
ولا تزال هيمنة ترامب على استطلاعات الرأي الأولية للحزب الجمهوري قائمة حتى في الوقت الذي يواجه فيه الرئيس السابق سلسلة من القضايا القانونية.
اتهامات ودوافع سياسية
في 15 أغسطس، تم توجيه الاتهام إلى ترامب للمرة الرابعة هذا العام كجزء من التحقيق الموسع الذي أجراه المدعي العام لمقاطعة فولتون فاني ويليس في التدخل في الانتخابات لعام 2020.
ولطالما نفى المرشح الأوفر حظًا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري جميع الاتهامات الموجهة إليه، ووصف كل تحقيق بأنه ذو دوافع سياسية.