أعلن المبعوث الأمريكي للشرق الأوسط، ستيف ويتكوف، أنَّ الجيش الإسرائيلي أكمل المرحلة الأولى من الانسحاب، وبدأت مهلة تستمر 72 ساعة لإطلاق سراح المحتجزين الإسرائيليين.
ومع تصريحات المبعوث الأمريكي، قال جيش الاحتلال الإسرائيلي إنَّ وقف إطلاق النار قد دخل حيّز التنفيذ مع استكمال القوات للانسحاب الأولي.
وجاء في بيان الجيش، الذي نُشر على "تيليجرام": "بدأت القوات بالتمركز على خطوط الانتشار المحدّثة ابتداءً من ظهر اليوم".
وأضاف البيان: "القوات في القيادة الجنوبية منتشرة في المنطقة، وستواصل إزالة أي تهديد فوري".
من جانبه، زعم رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أنَّ الحرب لم تنتهِ بعدُ رغم الهدنة، مُشيرًا في الوقت ذاته إلى أنَّ حكومته "تنفذ وعدها" بإعادة جميع المحتجزين في قطاع غزة دون استثناء.
وقال نتنياهو، في كلمة نقلتها صحيفة "يديعوت أحرونوت"، إنَّ التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح الرهائن لم يكن سهلًا، مُوضحًا أنه واجه ضغوطًا كبيرة من الداخل والخارج.
وأشار إلى أنَّ قراراته كانت تسترشد بـ"أمن إسرائيل وإعادة المختطفين ومواجهة صواريخ إيران وذراعها حماس"، على حد وصفه.
ولفت نتنياهو إلى أنَّ أي شخص يدّعي أنَّ هذه الصفقة كانت متاحة على الطاولة سابقًا "يكذب ببساطة".
وادّعى رئيس الوزراء الإسرائيلي أنَّ حركة حماس لم توافق على إعادة المحتجزين أو الصفقات إلا بعد أن شعرت بأنَّ الخناق يضيق عليها، وبعد أن عزلتها خطة ترامب دوليًا بشكل غير مسبوق.