علّق مجلس النواب الأمريكي جلساته، بعد 11 اقتراعًا لاختيار رئيس له، على مدار ثلاثة أيام، حتى ظهر اليوم الجمعة، فيما لا يمكن لمجلس النواب الاستمرار في أي عمل أو أداء الأعضاء الجدد للقسم دون اختيار رئيسه.
واقترع مجلس النواب، الخميس، خمس مرات، لكن النائب كيفن مكارثي لم يتمكن من تأمين عدد الأصوات المطلوبة للفوز برئاسته.
ويحتاج "مكارثي" إلى الحصول على 218 صوتًا ليصبح رئيسًا، وكان من المفترض أن يترك ذلك مجالًا ضئيلًا للانشقاقات الجمهورية، لأن الحزب يسيطر على 222 مقعدًا، لكن مكارثي سجل عدة إخفاقات في الفوز بالمنصب، ولم يتجاوز عدد الأصوات التي حصل عليها 203، مما يمثل أقل بكثير من الأغلبية.
وكان "مكارثي"، أكبر جمهوري في مجلس النواب الأمريكي، قدم عدة تنازلات جديدة لزملائه المتشددين المتمردين ضده في معركة على القيادة أصابت المجلس بالشلل، في الوقت الذي أعرب فيه الجمهوريون الآخرون عن غضبهم من أن الحزب يخفق في فرصته في ممارسة السلطة.
ولم يفشل مجلس النواب الأمريكي في انتخاب رئيس له في أول تصويت بنداء الأسماء منذ عام 1923، وليس من الواضح الوقت الذي قد يستغرقه الجمهوريون للخروج من مأزقهم هذه المرة، أو ما استراتيجية مكارثي لتجنب سلسلة محرجة من الهزائم؟