تواجه حكومة العمّال البريطانية، التي يرأسها كير ستارمر، خطر التحقيق في تسريبات بشأن تقارير تفيد بأن معاش التقاعد الحكومي من المقرر أن يرتفع بأكثر من 400 جنيه أسترليني العام المقبل. إذ من المقرر أن يعبّر حزب المحافظين عن مخاوفه بشأن "إحصائيات الحكومة التي أطلعته على أرقام سوق العمل الحساسة"؛ كما وصفتها صحيفة "التليجراف".
وأمس الأربعاء، أوردت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) تحليلًا داخليًا لوزارة الخزانة، قالت إنه أظهر أن معاش الدولة من المقرر أن يرتفع بمقدار 400 جنيه أسترليني أخرى، اعتبارًا من أبريل المقبل.
كما كشفت الإحاطة أيضًا -عن غير قصد- أن زيادات الأجور المتوسطة في الفترة من مايو إلى يوليو -وهو رقم لم يُنشر بعد- من المقرر أن تصل إلى 3.5%.
وظهرت هذه الأرقام في الوقت الذي تواجه فيه وزيرة الخزانة، راشيل ريفز، انتقادات متزايدة بسبب قرارها سحب مخصصات الوقود الشتوي من 10 ملايين متقاعد؛ بينما حاولت تثبيط المعارضة الداخلية للخطة من خلال الإشارة إلى الزيادات الكبيرة في معاشات التقاعد الحكومية.
تقول الصحيفة: "بدا أن وزيرة الخزانة تزعم أن الزيادات، بما في ذلك زيادة قدرها 900 جنيه أسترليني لهذا العام، تعني أن العديد من المتقاعدين يستطيعون تحمل خسارة المدفوعات".
الشخص المؤهل
حسب "التليجراف"، يستعد وزراء الظل في حزب المحافظين لسؤال هيئة الإحصاء البريطانية عما إذا كان التسريب قد انتهك أي قواعد تتعلق بالوصول إلى البيانات الاقتصادية الحساسة.
ونقلت الصحيفة عن مصدر قوله: "إن قرار حزب العمال بتوزيع أرقام داخلية مؤقتة على وسائل الإعلام كستار دخاني للغضب الذي اندلع بسبب قرارهم بخفض مدفوعات الوقود في الشتاء هو اتهام دامغ للأخلاقيات التي تكمن في قلب حكومة حزب العمال هذه".
وأضاف: "يتم تقديم بعض الإحصائيات إلى وزارة الخزانة قبل إصدارها، لكن القواعد تقول إنه يجب الكشف عنها فقط "لشخص مؤهل"، أي يملك الصلاحية لحفظ السر.
وأشارت مصادر في وزارة الخزانة إلى أن الرقم 400 جنيه أسترليني الذي تم إطلاع هيئة الإذاعة البريطانية عليه ربما كان يعتمد على أرقام أخرى، مثل التوقعات المتاحة للجمهور.
ويأتي ذلك بعد أن اتهم ريشي سوناك رئيس الوزراء بإعطاء الأولوية "لسائقي القطارات على حساب المتقاعدين الضعفاء" من خلال خفض بدل الوقود الشتوي.
وزعم زعيم المحافظين أن ستارمر "اختار سحب الأموال" من نحو 10 ملايين متقاعد، لتسليم زيادات كبيرة في الأجور لنقابات السكك الحديدية".
وفي مواجهة نارية خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء، أمس الأربعاء، قال رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون: "كان قراره، وقراره وحده، هو منح سائق قطار يتقاضى 65 ألف جنيه أسترليني زيادة في الأجر تبلغ نحو 10 آلاف جنيه استرليني".
وأضاف: "كان قراره أيضًا إلغاء بدل الوقود الشتوي للمتقاعدين الذين يعيشون على 13 ألف جنيه أسترليني فقط. هل يستطيع رئيس الوزراء أن يشرح للمتقاعدين من ذوي الدخل المنخفض في بريطانيا لماذا يأخذ أموالًا منهم بينما يعطي في الوقت نفسه المزيد من الأموال لسائقي القطارات الذين يتقاضون أجورًا عالية؟"
وقال "ستارمر" إن حزب العمال يجب أن "يزيل الفوضى التي خلّفها الحزب المقابل"، حيث قال إنه "ورث فوضى مطلقة" من سلفه.
وكرّر رئيس الوزراء ادعاءه بأن حزب المحافظين ترك وراءه ثقبًا أسود بقيمة 22 مليار جنيه أسترليني، ولم يكن أمام الحكومة خيار سوى كبح جماح الإنفاق. كما استشهد بأرقام في مجلس العموم تشير إلى أن قيمة معاش الدولة سترتفع بمقدار 1000 جنيه أسترليني على مدى السنوات الخمس المقبلة.
مشكلات وتخفيضات
يواجه كير ستارمر ووزيرته راشيل ريفز غضبًا متزايدًا بشأن التخفيضات في المخصصات قبل التصويت الحاسم في مجلس العموم الأسبوع المقبل.
وأعلنت الوزيرة في شهر يوليو الماضي أن المزايا الشاملة الحالية سوف تصبح خاضعة لاختبار الدخل، وهو ما يعني أن الذين يحصلون على ائتمان المعاش التقاعدي فقط سوف يحصلون عليها. نتيجة لذلك، فإن نحو 10 ملايين متقاعد يتلقون حاليًا المعونة المالية، التي تبلغ قيمتها 200 أو 300 جنيه إسترليني، لن يتلقوها للمرة الأولى هذا الشتاء.
وقالت "ريفز" إن هذه الخطوة ستوفر 1.4 مليار جنيه إسترليني هذا العام، ما يساعد الحكومة على موازنة دفاترها بعد أن "ورثت ثقبًا أسود ماليًا" من حزب المحافظين.
ومع ذلك، أعرب أكثر من اثني عشر نائبًا من حزب العمال عن مخاوفهم بشأن هذه الخطوة، بما في ذلك ثمانية وقّعوا على اقتراح يحثها على إيقافها مؤقتًا.
كانت ستيلا كريسي، النائبة السابقة في البرلمان، أشارت إلى أن رئاسة الوزراء يجب أن توفر المال من خلال مخططات مبادرة التمويل الخاص بدلاً من ذلك "قبل أن نطلب من المتقاعدين دفع المزيد مقابل التدفئة، يتعين علينا أن نسأل أنفسنا كيف ندفع أقل مقابل التمويل الخاص"، كما كتبت في مقال نُشر على الإنترنت.
ورغم مخاوف هؤلاء، فمن غير المتوقع أن يكون أي تمرد واسع النطاق، في حين يتمتع رئيس الوزراء بأغلبية كبيرة تبلغ 158 مقعدًا.