تحقق السلطات الفيدرالية الأمريكية في صفقة عقارية تتعلق باثنين من أعضاء مجلس الشيوخ في ولاية نيوجيرسي، اشتريا أرضًا عامة، ثم باعاها بمبلغ يُقدّر بسبعة أضعاف السعر الأصلي.
وأرسلت هيئة محلفين كبرى فيدرالية طلب استدعاء إلى لجنة فينلاند الصناعية بشأن سجلات معاملات العقارات في فينلاند، في جنوب جيرسي، والتي باعت قطعة أرض إلى أربع شركات ذات مسؤولية محدودة، كما أشارت وثائق تناولتها صحيفة "بوليتيكو".
ووفقًا لسجلات الأعمال الحكومية، فإن إحدى الشركات التي باعت العقار، وهي شركة "نوفا للاستثمارات"، مدرجة كمصدر رئيسي للدخل في نماذج الكشف المالي التشريعي للسيناتور مايكل تيستا، رئيس الحزب الجمهوري في كمبرلاند، وهي مشروع مشترك مع والده.
وقد تم تسجيل شركة أخرى، وهي شركة "دوتيا إنفستمنتس"، تابعة للسيناتور دوج شتاينهاردت، الذي يرأس الحزب الجمهوري في مقاطعة وارن، وهي مدرجة في نموذج الإفصاح المالي الخاص به؛ والذي لم يكن عضوًا في مجلس الشيوخ وقت شراء الأرض، ولكنه كان كذلك عند بيعها وشركتين أخريين.
7 أضعاف
وفق الصحيفة، قال شتاينهاردت وتيستا إنه "لا توجد أسرار أو مخالفات أو مخالفات قانونية" بشأن صفقة هذا العقار؛ وأنهما دفعا السعر المطلوب بالكامل، واستثمرا رأس مالهما الشخصي.
وقال المشرعان، في بيان مشترك: "نحن كتاب مفتوح في هذا الشأن، ونرحب بأي أسئلة.. لقد وضعنا كل النقاط على الحروف في كل ما يتعلق بالجوانب القانونية والأخلاقية.. وستؤكد المدينة أن الصفقة اتبعت كل القواعد القانونية حرفيًا".
وقال هاريسون نيلي، المتحدث باسم شتاينهاردت، إن أيًا من الشركاء لم يتلق شخصيًا استدعاء، ولم يسمعوا عن أي متابعات منذ تسليم الوثائق في يوليو الماضي، مشيرًا إلى أن المستثمرين أبرموا عقدًا لأول مرة حول هذه الأرض في يونيو 2021.
وتُظهر سجلات الملكية أن قطعة الأرض بيعت لأول مرة من مجلس مدينة فينلاند إلى لجنة فينلاند الصناعية مقابل دولار واحد في مايو 2022، والغرض من اللجنة هو الاستحواذ على الأراضي الشاغرة المملوكة للمدينة لإعادة بيعها إلى "الصناعات التي سيفيد وجودها داخل المدينة سكان فينلاند"، وفقًا لموقعها على الإنترنت.
وفي أكتوبر 2022، باعت لجنة فينلاند الصناعية قطعة الأرض إلى أربع شركات ذات مسؤولية محدودة مقابل 1.15 مليون دولار، وفقًا لسجلات الملكية.
تراث تاريخي
في مارس 2023، تُظهر السجلات أن مقاطعة كمبرلاند منحت حقين للمرافق لأصحاب الأرض، أحدهما المرور والآخر للصرف الصحي، مقابل دولار واحد لكل منهما، وتم التوقيع على وثائق المرافق من قبل شتاينهاردت، وتيستا، وبيروتشي، وجيمس بيتروتشي، رئيس شركة "ج. إل. بيتروتشي".
وبعد خمسة أشهر، في أغسطس 2023، تظهر السجلات أن الشركات الأربعة باعت الأرض لشركة مقرها ولاية ميتشيجان مقابل 8.4 مليون دولار، بعد أن ظلت الأرض بلا مشترين لفترة طويلة قبل أن تأتي المجموعة لشرائها.
وكانت هناك تعقيدات في ما يتعلق بتطوير جزء من الأرض، بسبب "تحف أمريكية أصلية تم العثور عليها"، ما جعل جزءًا منها على الأقل غير قابل للاستثمارات، بموجب لائحة الحفاظ على التراث التاريخي التابعة لإدارة حماية البيئة في نيوجيرسي.