المضادات الحيوية هي أدوية تستعمل للوقاية من عدوي الالتهابات البكتيرية وعلاجها، وتحدث مقاومة المضادات الحيوية عندما تُغير البكتيريا نفسها استجابتها لاستعمال تلك الأدوية.
وبحسب منظمة الصحة العالمية، فإن إساءة استعمال المضادات الحيوية والإفراط فى تناولها تؤدي إلى تسريع وتيرة مقاومتها، جنبًا إلى جنب مع تردي الوقاية من عدوة الالتهابات ومكافحاتها، وأوضحت المنظمة أن المضادات الحيوية تعالج العدوى الناتجة عن البكتيريا، ولكنها لا تعالج العدوى الناتجة عن "الفيروسات".
ومن جهتها، حددت وزارة الصحة المصرية، 4 طرق تمكن الأفراد من خفض مقاومة المضادات الحيوية، تشمل عدم استعمال المضادات الحيوية إلا بوصفة طبية، وعدم تبادل المضادات مع الغير مطلقًا، وعدم استكمال ما تبقى من المضادات الحيوية بعد انتهاء مدة الوصفة الطبية، وإكمال العلاج حسب توجيهات الطبيب حتى إذا شعر الشخص بتحسن.