انتقد منتخبا الأرجنتين وكندا أرضية ملعب مرسيدس بنز الذي يقع في مدينة أتالانتا الأمريكية، والذي جمع بينهما صباح اليوم الجمعة في المباراة الافتتاحية لبطولة كوبا أمريكا 2024، وانتهت بفوز "راقصو التانجو" بهدفين دون رد.
وقال إميليانو مارتينيز، حارس مرمى الأرجنتين، في تصريحات نقلتها وكالة "أسوشيتد برس": "الملعب كان كارثيًا.. بدا وكأنه لوح غطس الكرة كانت تقفز.. المسؤولون بحاجة إلى تحسين هذا، وإذا لم يتم ذلك، فإن كوبا أمريكا ستظل دائمًا في مستوى أقل من بطولة أمم أوروبا”.
بينما قال ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين: "إذ خسرنا المباراة كان عذر الملعب سيكون غير مقبول للبعض، لكن هذا لم يكن ملعبًا جيدًا مع خالص التقدير.. الملعب ليس مناسبًا لهؤلاء اللاعبين، لقد علم المسؤولون منذ سبعة أشهر أننا سنلعب هنا وغيروا أرضية الملعب قبل بضعة أيام.. هذا ليس عذرًا".
أما مدافع المنتخب الكندي، كمال ميلر، فقال: "شعرت وكأنني أمشي على خشبة مسرح، كما لو كانت مجوفة".
ومن المقرر أن يستضيف الملعب 8 مباريات خلال نهائيات كأس العالم 2026، بما فيها مباراة نصف النهائي، وتم تركيب عشب بعد مباراة بالدوري الأمريكي لكرة القدم السبت الماضي، على العشب الاصطناعي المعتاد في الملعب.