تسببت الثلوج الكثيفة التي ضربت مناطق شمال غرب اليابان، في وفاة ثلاثة أشخاص على الأقل وتقطع السبل بمئات المركبات على الطرق السريعة وتوقف حركة القطارات، كما خلفت آلاف المنازل دون كهرباء.
وتسبب الطقس العاصف في تساقط الثلوج الكثيفة على المناطق الساحلية الشمالية لليابان منذ السبت، مع تراكم الثلوج على ارتفاع أكثر من مترين في أجزاء من أقاليم نيغاتا وياماغاتا وأوموري، بحسب "أسوشيتد برس".
ساعدت قوات الدفاع الذاتي في إخلاء الطرق السريعة في نيغاتا، حيث علقت مئات السيارات وشاحنات التوصيل في صفوف تمتد لأكثر من 20 كيلومترًا، ولتقديم أشكال الدعم الأخرى، كما ساهم المتطوعون المحليون في تقديم الطعام والضروريات الأخرى لمن تقطعت بهم السبل داخل سياراتهم لساعات.
ومع تحسن الأحوال الجوية، تم رفع إغلاق الطرق الثلاثاء، لكن من المتوقع أن تؤثر عاصفة ثلجية أخرى على المنطقة نهاية الأسبوع.
وقالت وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة، إن أكثر من 10 آلاف منزل، معظمها في نيغاتا، ما زالت تعاني من انقطاع التيار الكهربائي حتى صباح الأربعاء، وتأخر تسليم السلع للمتاجر بسبب الطرق المغلقة.
وأعلنت وكالة إدارة الحرائق والكوارث وفاة ثلاثة أشخاص وإصابة 10 آخرين، إذ توفى رجل يبلغ من العمر 85 عامًا بعد سقوطه في حفرة خلال إزالة الجليد في بلدة كاشيوازاكي الأكثر تضررًا بنيغاتا.
وفي هوكايدو، سحقت امرأة تبلغ من العمر 63 عامًا بين شاحنتين بينما كانت تحاول الخروج من الجليد، وفي أكيتا، سقط رجل يبلغ من العمر 73 عامًا على الأرض في أثناء إزالة الجليد من فوق سطح منزله وتوفى، وفقًا لمسؤولين وتقارير.