قاد نيكولا يوكيتش دنفر ناجتس للفوز 117-90 على مينيسوتا تيمبروولفز، في المباراة الثالثة في قبل نهائي القسم الغربي بدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، في مينيابوليس.
وسجل يوكيتش 24 نقطة واستحوذ على 14 كرة مرتدة وقدم 9 تمريرات حاسمة لزملائه، وأحرز جمال موراي 24 نقطة، بعدما نجحت 11 من 21 محاولة للتسديد لصالح دنفر، وهو ما قلص الفارق إلى 2-1 في النتيجة الإجمالية لهذه المرحلة والتي تحسم على أساس الأفضل في سبع مباريات.
وأضاف مايكل بورتر 21 نقطة وآرون جوردون 13 نقطة وكنتافيوس كالدويل-بوب 12 نقطة للفريق الفائز، وشهدت المباراة إطلاق مشجعي تيمبروولفز صيحات استهجان في وجه موراي.
وقال مايكل مالون مدرب دنفر: "هذه التصرفات تكسبه القوة، إنه رجل تغلب المشاعر على أدائه.. أعتقد أن هذا هو الوقت الذي يكون فيه في أفضل حالاته، عندما يلعب بهذه المشاعر، رأينا ذلك مرارًا".
وقاد أنتوني إدواردز مينيسوتا بتسجيله 19 نقطة بفضل نجاحه في 8 من أصل 15 محاولة للتسديد، وأضاف كارل أنتوني تاونز 14 نقطة، وكل من مايك كونلي وجادين مكدانيلز 10 نقاط.
وتكبد مينيسوتا أول خسارة في الأدوار الإقصائية بعد فوزه بأول 6 مباريات على التوالي، وستقام المباراة الرابعة بين الفريقين في مينيابوليس أيضًا، غدًا الأحد.