يخشى الديمقراطيون أن تتحول احتجاجات الجامعات الأمريكية الداعمة لغزة، إلى "سم سياسي" للرئيس جو بايدن، وفق ما ذكرت مجلة "بوليتيكو" الأمريكية.
وانتشرت الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين في الجامعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ما أدى إلى مواجهات حادة بشكل متزايد بين سلطات إنفاذ القانون المحلية والطلاب المحتجين الرافضين للحرب الإسرائيلية على غزة.
وتشير المجلة، إلى أن مساعدى بايدن داخل البيت الأبيض يستعدون لاحتمال أن تندلع مظاهرات ضد الرئيس جو بايدن، عندما يلقي خطابين خلال الأسابيع المقبلة.
وهناك أيضًا، مخاوف من أن الوضع قد يزداد سوءًا إذا فشل البيت الأبيض في التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة، حيث استشهد أكثر من 34 ألف فلسطيني في الحرب الإسرائيلية على القطاع.
وذكرت "بوليتيكو" أن مشاهد الحرم الجامعي التي تتصدر الأخبار في الوقت الحالي تشكل تحديًا للبيت الأبيض، مشيرة إلى أن الرسالة من جانب الجمهوريين، هي أن الأمور خارجة عن السيطرة، وأن بايدن ليس في القيادة.
ونقلت المجلة عن ديفيد أكسلرود، أحد كبار الاستراتيجيين السابقين لباراك أوباما: "أي شيء يُنظر إليه على أنه فوضى يعزز هذه الرسالة، ولهذا السبب يستغل ترامب والجمهوريون الوضع بفارغ الصبر ويؤججونه"، مشيرًا إلى احتمال أن يعمل الجمهوريون على تأجيج المظاهرات ضد بايدن، خلال الشهور السابقة للانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في نوفمبر المقبل.
وتحدث بايدن ضد "معاداة السامية" في الحرم الجامعي، وأدان البيت الأبيض قادة الاحتجاج الطلابي الفرديين بسبب تصريحات محددة، وكذلك بسبب الاستيلاء على ممتلكات الكلية وحظرها. لكن الرئيس لم يتناول هذه المسألة علنًا في كثير من الأحيان، وعادة ما تصدر تصريحات من مساعديه، حسب "بوليتيكو".
ويشير بعض الديمقراطيين إلى أن أي إدانة قوية للمظاهرات تخاطر بمزيد من تنفير أولئك، الذين يرون أن الدعم الأمريكي لحرب إسرائيل على غزة يمثل مشكلة كبيرة.
وقال فايز شاكر، مستشار السيناتور بيرني ساندرز: "ليس لدى الرئيس عصا سحرية، وأشعر بالقلق من أنه سيبدأ في خسارة المزيد من الأشخاص. إذا بدأ الناخبون يشعرون بأنك لست الأفضل بين الخيارين، فهذا ليس وضعًا جيدًا".
وقد يأتي الاختبار الأكبر لبايدن في الأسابيع المقبلة، مع استعداد الكليات للتوجه إلى العطلة الصيفية، إذ من المتوقع بأن الاحتجاجات في الحرم الجامعي قد تتصاعد قريبًا.
وفي هذه الأثناء، قام فريق الرئيس بتجهيز بايدن لمواجهة الاضطرابات خلال خطابات التخرج في كلية مورهاوس وويست بوينت، على الرغم من أنهم يشعرون بالثقة في قدرتهم على التعامل معها بالنظر إلى الاضطرابات الروتينية التي يواجهها الرئيس الآن على الطريق.
لكن الخوف الأكبر، وفق بوليتيكو، ربما تتعلق باستغلال دونالد ترامب والجمهوريين هذه اللحظة لتصوير البلاد على أنها غارقة في الفوضى. وتتزايد المخاوف بين الديمقراطيين من أن المؤتمر الصيفي في شيكاجو يمكن أن يوفر غذاءً للمعارضة.
ونقلت المجلة عن النائب ريتشي توريس، وهو ديمقراطي من نيويورك: "هل أعتقد أنه سيكون هناك تكرار لما حدث عام 1968؟.. لا، لكن الاضطرابات قد تكون محرجة للرئيس بلا شك". وقد يتسبب عدد من المندوبين بالفعل في حدوث اضطراب، لذا لا يوجد الكثير مما يمكنك فعله لمنع ذلك، وفق بوليتيكو".
وربطت المجلة ما سيحدث بعد ذلك، بقدرة البيت الأبيض على التوسط بنجاح للتوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة، الذي سيشمل إطلاق سراح المحتجزين المتبقين، والسماح بوصول المساعدات إلى غزة، وربما منع جيش الاحتلال من اجتياح رفح.
ويرى مسؤولو البيت الأبيض، أن مثل هذه الصفقة خطوة حاسمة في تأجيج الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين المتزايدة في الولايات المتحدة.
وذكرت" بوليتيكو" أنه حتى لو أتى الاتفاق بثماره هذا الأسبوع، فلا يتوقع أحد أن يؤدي وقف إطلاق النار إلى حل الضغوط السياسية الداخلية التي تواجه الرئيس بشكل كامل.
ويتوقع مساعدو البيت الأبيض حدوث اضطرابات في خطابات تخرج بايدن في أتلانتا في 19 مايو، ثم مرة أخرى في ويست بوينت في نهاية الأسبوع التالي.
وترى المجلة أن الرئيس بايدن قام بعمل جيد حقًا في إشراك المتظاهرين خلال الحملة الانتخابية، قائلًا إنه يعمل من أجل وقف إطلاق النار، ويعمل من أجل زيادة المساعدات الإنسانية.
وقالت كيت بيرنر، مديرة الاتصالات الرئيسية السابقة في البيت الأبيض ومسؤولة حملة 2020: "إنه يقول هذا دائمًا أيضًا: لديك الحق في الاحتجاج السلمي. لذلك أعتقد أنهم سيتعاملون مع هذا الأمر بالطريقة نفسها التي أعدوا بها لخطابات أخرى أخيرًا".
وأشار الجمهوريون إلى الاحتجاجات كأمثلة لبلد خارج عن السيطرة، حيث قام العديد من مسؤولي الحزب الجمهوري المنتخبين بزيارة جامعة كولومبيا.
واتهم الرئيس السابق دونالد ترامب بايدن والحزب الديمقراطي بعدم القدرة على وقف الفوضى، وهو تكتيك استخدم في الماضي، والذي يعتقد الجمهوريون، أنه يمكن أن يوقف الناخبين المتأرجحين.
ورداً على ذلك، يشير مساعدو بايدن إلى انتخابات 2020، عندما سعى الجمهوريون إلى تصويره على أنه مرشح "وقف تمويل الشرطة" وسط احتجاجات جورج فلويد.
وأشار مساعدون إلى أن بايدن حاول تحقيق التوازن بين دعم الحق في الاحتجاج وإدانة العنف وتدمير الممتلكات، وهي رسالة يحاول أن يعكسها في نهجه تجاه الاحتجاجات في الحرم الجامعي.
وتجاهل مسؤولو بايدن المخاوف بشأن تصاعد الاحتجاجات في الحرم الجامعي إلى تهديد أوسع لمحاولة إعادة انتخاب الرئيس. وهم ينظرون إلى المتظاهرين على أنهم شريحة صغيرة من الناخبين، ويلاحظون أن قضايا مثل الاقتصاد تحظى باهتمام أكبر بالنسبة للناخبين الشباب.
وفي آخر استطلاع للرأي أجرته جامعة هارفارد للشباب، قال 8% من المشاركين إن قضايا السياسة الخارجية والأمن القومي كانت همهم الأول، بينما قال 2% فقط إن غزة هي القضية التي تهمهم أكثر من غيرها.
لكن بيانات الاقتراع لم تكن قادرة على تهدئة بعض المخاوف لدى اليسار بشأن ما يمكن أن تعنيه كثافة الاحتجاجات المتزايدة بالنسبة لإقبال الشباب على التصويت في نوفمبر المقبل.
وقال النائب روبرت جارسيا، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا: " علينا أن نعمل على ضمان تصويت الشباب. أعتقد أن الرئيس يدرك ذلك، وأعتقد أنه أدلى بتصريحات تعزز الحق في حرية التعبير، ولكن أيضًا، لا أحد يريد أن يرى العنف، ولا أحد يريد أن يرى أعمال تخريب على المباني".