بدأت كوريا الجنوبية والولايات المتحدة تدريبات جوية سنوية مشتركة، اليوم الجمعة، تشارك فيها نحو 100 طائرة حربية، لتعزيز استعدادهما ضد التهديدات العسكرية الكورية الشمالية، حسبما ذكرت القوات الجوية في البلدين، بحسب ما ذكرته وكالة أنباء "يونهاب".
بدأ تدريب الطيران الكوري (KFT) لمدة أسبوعين في قاعدة كونسان الجوية في جونسان، على بعد 178 كيلومترًا جنوب العاصمة سول، مع خطط لتعبئة نحو 25 نوعًا من الطائرات، بما في ذلك المقاتلات الشبح الأمريكية من طراز F-35B والمقاتلات الشبح الكورية الجنوبية من طراز F-35A، بحسب بيان مشترك.
وأضاف البيان أن التدريبات، التي ستشمل أيضًا أفرادًا من الجيش ومشاة البحرية الأمريكية، تركز على دمج عمليات الطائرات المقاتلة المتقدمة، وتعزيز قدرات الضربة الدقيقة، وتدريب القوات على سيناريوهات البحث والإنقاذ القتالية، وعمليات الإنزال الجوي الجماعي للمظليين.
وقال العقيد تشارلز كاميرون، مدير العمليات والخطط في القوات الجوية الأمريكية السابعة في كوريا الجنوبية، في البيان: "إن قدرتنا على التدريب معًا في هذا النطاق تعزز قابلية التشغيل البيني وتمكن قواتنا من الاستعداد لأي مواقف محتملة".
يعد تدريب الطيران الكوري أحد المناورات الجوية المنتظمة واسعة النطاق التي يجريها الحليفان سنويًا، يُقام هذا الحدث في النصف الأول من العام، في حين يُقام الحدث الآخر –الذي أُطلق عليه اسم "الدفاع اليقظ" العام الماضي– في النصف الأخير.
وتأتي هذه التدريبات في ظل تصاعد التوترات بسبب اختبارات الأسلحة المستمرة التي تجريها كوريا الشمالية هذا العام، بما في ذلك إطلاقها في 2 أبريل صاروخ باليستي متوسط المدى يعمل بالوقود الصلب ومزود برأس حربي تفوق سرعته سرعة الصوت.