ساحل العاج .. "كاكاو" باهظ الثمن ومزارعون فقراء

في الوقت الذي أخذت فيه أسعار الكاكاو في الارتفاع، في كوت ديفوار، لا يزال المزارعون يعانون، في ظل ظروف جوية قاسية وتضخم، ما يزيد من معاناتهم.

كان من المفترض أن تكون المستودعات في كوت ديفوار، ممتلئة بشكل جيد في نهاية عام 2023، لكن في الصيف، هطلت أمطار غزيرة على الأشجار، في وقت تفتح أزهار الكاكاو، ما جعل الحصاد "كارثيا"، بحسب "تاجز شاو".

تسببت الأمطار في تساقط الزهور ولم يتمكن الكاكاو من تحمل هذه الكمية، وهو ما دفع المزارع "سياكا سيلا" لوصف موسم الحصاد العام الماضي، بـ"أسوأ عام" منذ أن بدأ العمل في هذا المشروع، إذ كانت الثمار القليلة التي تمكنت من النضج في كثير من الأحيان فاسدة من الداخل نتيجة للأمطار الغزيرة والرطوبة الطويلة الأمد.

وأدى ضعف المحاصيل في غرب إفريقيا إلى ارتفاع الأسعار في السوق العالمية، بسبب ندرة المحصول، وشراء الكاكاو بسعر أعلى، وتعد ساحل العاج من أكبر منتجي الكاكاو في العالم، ويعمل 20 بالمئة من السكان أيضًا في هذا القطاع، ومع ذلك، فإن المزارعين الإيفواريين لا يستفيدون كثيرًا من ارتفاع الأسعار، ويعيش غالبيتهم بأقل من 0.67 يورو في اليوم.

وبالإضافة إلى أزمة المناخ يأتي التضخم، إذ أصبح فقر المزارعين في ساحل العاج مشكلة اجتماعية على نحو متزايد، ويعني التضخم القوي أيضًا أن المزارعين غير قادرين على تحمل التكاليف المرتفعة للمبيدات الحشرية والأسمدة، ومن ثم لا يوجد مال لعمال الحصاد. ولهذا السبب أيضًا تتزايد نسبة عمالة الأطفال في مزارع الكاكاو.

ويحاول مجلس القهوة والكاكاو التابع للدولة دعم مزارعيه منذ بضع سنوات بسعر ثابت لكل موسم وقسط حكومي قدره 400 دولار أمريكي للطن، ويقول الخبراء إنه نظرًا لأن الحكومة تحدد السعر قبل الحصاد، فإن المزارعين لا يستفيدون من الأسعار المرتفعة الحالية.

يتم قطع الأشجار، بالإضافة إلى أن العديد من أشجار الكاكاو قديمة ومعرضة للأمراض، ولذلك، يقوم العديد من المزارعين بإنشاء حقول جديدة وقطع الغابات للقيام بذلك.

وفقدت ساحل العاج حوالي 85 بالمئة من غاباتها منذ عام 1960 وفي أوروبا، تُبذل محاولات للاستجابة لهذه المشكلة. سيتم تطبيق لائحة جديدة للاتحاد الأوروبي اعتبارًا من نهاية العام.

يحظر على الشركات شراء الكاكاو المزروع في مثل هذه الأراضي التي أزيلت منها الغابات، وهذا من شأنه أن يحمي الغابات المهمة في غرب إفريقيا، ولكنه قد يؤدي أيضًا إلى زيادة فقر المزارعين المتضررين إذا لم يحصلوا على أجور أفضل مقابل كميات أقل من الكاكاو.