أعلن مايك بنس، الذي شغل منصب نائب الرئيس السابق دونالد ترامب، لمدة أربع سنوات، أنه لن يؤيد رئيسه السابق قبل الانتخابات الرئاسية الأمريكية، المقرر إجراؤها في نوفمبر المقبل، وفقًا لما نقلته "رويترز".
وقال بنس، الذي أنهى حملته الرئاسية لعام 2024، لقناة "فوكس نيوز": "ليس من المستغرب أنني لن أؤيد دونالد ترامب هذا العام".
وفاز ترامب بعدد كافٍ من المندوبين الجمهوريين لينال -من الناحية الحسابية- ترشيح الحزب الجمهوري، ما يمهد لخوض الانتخابات الرئاسية مجددًا في مواجهة الرئيس الديمقراطي جو بايدن، في الخامس من نوفمبر.
ورفض بنس حين كان نائبًا للرئيس الأمريكي، وبصفته رئيسًا لمجلس الشيوخ الأمريكي، تعليمات ترامب بإرجاء أو تعليق التصديق على نتيجة انتخابات 2020، والتي أفضت إلى فوز بايدن، الأمر الذي أثار غضب ترامب ودفعه إلى توبيخ نائبه، في حين هتف بعض مثيري الشغب من مؤيدي ترامب، خلال اقتحامهم مقر الكونجرس في يناير 2021: "اشنقوا مايك بنس".
وقال "بنس" خلال حملته الرئاسية، إن حياته تعرضت للخطر في ذلك اليوم، وحثّ الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية على عدم اختيار ترامب مرشحًا في السباق نحو البيت الأبيض خلال العام الجاري.