تُواجه الخدمة الصحية في بريطانيا، أطول إضراب وطني في تاريخها، إذ ينسحب الأطباء المبتدئون لمدة ستة أيام من الساعة السابعة صباحًا يوم الأربعاء المقبل، الأمر الذي قد يتسبب في إلغاء حوالي ثلث العمليات المفترض إجراؤها خلال تلك الفترة، حسبما وصف أحد قادة صندوق الخدمات الصحية الوطنية.
وحذّر رؤساء الصحة في بريطانيا من أن أحد الأهداف الرئيسية لرئيس الوزراء، ريشي سوناك، بالنسبة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، وهو القضاء على فترات انتظار أطول من 65 أسبوعًا للعمليات والإجراءات الأخرى بحلول مارس 2024، من المرجح أن يتم تفويتها بسبب الإضراب.
وقال البروفيسور جو هاريسون، الرئيس التنفيذي لصندوق مؤسسة الخدمات الصحية الوطنية بمستشفى جامعة ميلتون كينز، إن الصندوق يتوقع إلغاء حوالي ثلث العمليات المخطط لها خلال إضراب الأطباء المبتدئين، مُضيفًا: "نحن قلقون بشكل واضح، لأن بداية يناير هي دائمًا واحدة من أكثر الأوقات ازدحامًا في العام"، وفقًا لصحيفة "ذا جارديان" البريطانية.
وأعاقت الإضرابات التي قام بها الاستشاريون والأطباء المبتدئون والممرضون خلال العام الماضي العمل، وتقليص قائمة الانتظار للرعاية الاختيارية التي يقودها الاستشاريون، والتي بلغت أكثر من 7.7 مليون في نهاية أكتوبر.
وحذرت الجمعية الطبية البريطانية في وقت سابق، من احتمال قيام الأطباء المبتدئين بمزيد من الإضرابات في عام 2024 ما لم تقدم الحكومة عرضًا موثوقًا به يلبي احتياجاتهم.
وقال ماثيو تايلور، الرئيس التنفيذي لاتحاد هيئة الخدمات الصحية الوطنية، إن التأثير التراكمي للإضرابات يعني أنه من غير المُرجح أن يتحقق هدف إلغاء الانتظار لمدة 65 أسبوعًا للعلاج الاختياري بحلول مارس 2024. مضيفًا: "لقد كان دائمًا هدفًا صعبًا حقًا، ولو لم يكن لدينا إضرابات، لكنا قد اقتربنا منه كثيرًا إلا أنه يبدو بعيدًا عن متناولنا."
وذكر تايلور أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تحرز تقدمًا في قائمة الانتظار للعلاج من خلال مجموعة من المبادرات، بما في ذلك المراكز الجراحية الجديدة التي توفر المزيد من غرف العمليات والأسرة.
تم إخبار مجلس إدارة مؤسسة الخدمات الصحية الوطنية في مستشفيات جامعة نورفولك ونورويتش في الأوراق المقدمة في نوفمبر الماضي، أنه خرج هدف مارس عن المسار الصحيح من أجل تحقيقه.
وورد أن الإضراب أدى إلى خفض معدل تشغيل النشاط لمدة 65 أسبوعًا بشكل كبير قبل وأثناء وبعد حدوثه. التوقعات الأصلية لـ 900 مريض ينتظرون أكثر من 65 أسبوعًا في 31 مارس 2024 من المتوقع حاليًا أن تصل إلى حوالي 2300.
وفي نهاية سبتمبر 2023، ارتفع عدد المرضى الذين ينتظرون لفترة أطول من 65 أسبوعًا إلى 2183 مقابل مسار خطة التشغيل الذي لا يزيد عن 1260. ومن المتوقع حاليًا أن تكون التوقعات بشأن 900 مريض ينتظرون أكثر من 65 أسبوعًا في 31 مارس 2024 حوالي 2300.