أكد جيمس جونسون، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي لكرة القدم، اليوم الثلاثاء، أنه كان من الصعب على بلاده منافسة عرض السعودية، لاستضافة نهائيات كأس العالم 2034، مشيرًا إلى تفضيلهم عدم الدخول في سباق تنظيم البطولة.
وقالت أستراليا في بيان لها، إنها لن تتقدم بطلب لاستضافة كأس العالم 2034، مع حلول الموعد النهائي الذي حدده الاتحاد الدولي "فيفا"، لتلقي العروض من آسيا ومنطقة الأوقيانوس، ما يجعل السعودية المرشحة الوحيدة.
وقال جونسون في تصريحات عبر "الفيديوكونفراس": "التوقيت المبكر لعملية التقدم بعروض أربكنا لكننا تعاملنا مع الأمر بحكمة وحاولنا الاستفادة من الفرص المتاحة".
وتابع: "قبل أي قرار يمس كرة القدم الأسترالية أنظر إلى نقاط القوة والضعف والفرص والظروف المعاكسة، فعندما درست الأمر وجدت أن أمامنا فرصة جيدة لكن في النهاية لن تكون النتيجة في صالح أستراليا".
وأضاف: "علينا أن نتحلى بالواقعية، السعودية تملك عرضًا قويًا، لديهم الكثير من الموارد ليس فقط المتعلقة بكأس العالم للرجال 2034، دخلوا بقوة سوق كرة القدم الأوروبية عن طريق الاستثمارات، حكومتهم تضع الاستثمار في كرة القدم على رأس أولوياتها وهذا أمر يصعب التنافس معه".
وأوضح جونسون أن أستراليا، التي شاركت أخيرًا في استضافة كأس العالم للسيدات مع نيوزيلندا، ستركز بدلًا من ذلك على عروض كأس آسيا للسيدات 2026 وكأس العالم للأندية 2029.
وعن دورة الألعاب الأولمبية 2032، التي ستقام في برزبين، قال: "نعتقد أننا في وضع جيد بصدارة هاتين البطولتين، وإذا نجحنا، فإن ذلك سيضع كرة القدم الأسترالية في وضع جيد لمدة 12 عامًا.. رائعة حقًا".
واختتم: "أستراليا ستدعم عرض السعودية إذا ظلت بالفعل المرشحة الوحيدة".