أعلن وزيرا الأمن الداخلي الأمريكي، أليخاندرو مايوركس، والخارجية أنتوني بلينكن، بشكل مشترك، أنه بعد استيفاء إسرائيل لجميع الشروط، قررت الولايات المتحدة إضافتها رسميًا إلى نادي الدول المعفاة من تأشيرة الدخول للبلاد.
وستكون إسرائيل الدولة رقم 41 في القائمة التي تضم دولًا منها: ألمانيا، فرنسا، بريطانيا، سنغافورة، أستراليا، النمسا، الدنمارك، فنلندا، اليونان، إيطاليا، اليابان، هولندا، نيوزيلندا، بولندا، النرويج، سويسرا، السويد وكوريا الجنوبية، بحسب وكالات.
ولسنوات عديدة سعت إسرائيل إلى الانضمام إلى البرنامج لكنها لم تستوف الشروط. بدأ التغيير خلال الحكومة السابقة (حكومة بينيت – لبيد)، عندما أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن أن الولايات المتحدة ستعمل على إضافة إسرائيل إلى البرنامج، وتم الإعلان عنها فعليًا كمرشح رسمي.
ويأتي البيان الرسمي حول انضمام إسرائيل إلى برنامج الإعفاء على خلفية انتقادات حادة وجهها أمس مسؤولون أمريكيون للإعلان الرسمي لوزارة الخارجية الإسرائيلية حول الانضمام للبرنامج، حتى قبل أن تعلن واشنطن نفسها، إذ اعتبروا أن تل أبيب استبقت الأحداث.