حجزت الأمريكية صوفيا كينين بطلة أستراليا المفتوحة السابقة، مقعدًا في نصف نهائي بطولة وادي الحجارة للتنس بعد تفوقها على الكندية غير المصنفة ليلى فرنانديز 6-4 و6-7 و6-1 الليلة الماضية.
ووصلت كينين إلى أعلى مركز لها في التصنيف العالمي حين احتلت المركز الرابع، بعد تتويجها في ملبورن عام 2020 وبلوغ نهائي فرنسا المفتوحة بنفس الموسم، قبل أن تتراجع بسبب الإصابات والمرض ومشاكل خارج الملعب إلى المركز 235 في العام الماضي.
لكن كينين (24 عامًا) انتفضت لتتقدم للمركز 53 عالميًا والآن تطمح لأول لقب بالموسم والسادس في مسيرتها بعد أن خسرت نهائي سان دييجو المفتوحة أمام باربورا كريتشيكوفا الأسبوع الماضي.
وعبرت كينين الطامحة لبلوغ أول نهائي من فئة ألف نقطة عند سعادتها بعد التأهل لنصف النهائي، إذ قالت: "أنا سعيدة جدًا وفخورة بنفسي، هذا يعني لي الكثير، بذلت جهدًا هائلا وهذا أتى بثماره".
وأضافت: "الثقة المكتسبة من المباريات والانتصارات المتتالية تلعب دورًا محوريًا بالتأكيد".
وتلتقي كينين مع مواطنتها كارولين دولهايد المصنفة 111 عالميا في الدور نصف النهائي.