قال البابا فرنسيس الثاني، في كلمته خلال اجتماع "عموم روسيا للشباب الكاثوليك"، بأنه "لا يمكن إلغاء الثقافة الروسية بسبب المشكلات السياسية، فهي تتمتع بجمال وعمق كبيرين".
ونقلت صحيفة "كورييري ديلا سيرا" الإيطالية، عن البابا، قوله: "تتمتع الثقافة الروسية بجمال وعمق عظيمين، ولا ينبغي إلغاؤها بسبب القضايا السياسية، لقد عاشوا سنوات مظلمة في روسيا، لكن الإرث بقي دائمًا"، بحسب وكالات.
وتحدث البابا عن عظمة روسيا بالمعنى الثقافي وليس الجغرافي، لذلك تذكر ما كان يدرس في المدرسة عن بطرس الأول وكاثرين الثانية.
وفي وقت سابق، قال بابا روما إن "روسيا مشهورة ليس فقط بثقافتها، ولكن أيضًا بإنسانيتها".
وقال البابا فرنسيس مخاطبًا الشباب: "أنتم ورثة روسيا العظيمة، بلد القديسين والقياصرة، بطرس الأول وكاثرين الثانية، الإمبراطورية الروسية الجبارة والمستنيرة".