وافق اتحاد الجمعيات الأمريكية للبيولوجيا التجريبية على تولي عالم الجينوم المصري هيثم شعبان مع اثنين من علماء الولايات المتحدة، رئاسة أول مؤتمر لاتحاد الجمعيات الأمريكية للبيولوجيا التجريبية على الإطلاق في إفريقيا.
وفي حديثه لــ"القاهرة الإخبارية"، قال الدكتور هيثم شعبان، أستاذ الفيزياء الحيوية، إنّ قرار اختياره رئيسًا لأول مؤتمر عن الجينوم في إفريقيا جاء في توقيت مهم للغاية، إذ تحمسنا لنقل خبراتنا إلى قارتنا الإفريقية وإحضار أهم العلماء لنقل علمهم إلى الطلاب والباحثين.
وأضاف "شعبان" أنّ عقد المؤتمر في إفريقيا يجعلها وجهّة لمؤتمرات الأبحاث العلمية السنوات المقبلة، وأعرب عن سعادته بعد أن وقع عليه الاختيار لتولي رئاسة المؤتمر الذي يجرى التجهيز له حاليًا، المقرر عقده في غانا.
وأكد أنّ أهمية المؤتمر في أنه الأول من نوعه بهذا المجال الذي يُعقد في إفريقيا، وجاء اختيار إقامته بغانا لأسباب لوجستية، منها قلة الموارد داخل دول القارة، ونسعى جاهدين أن تنعقد النسخة الثانية من المؤتمر في مصر.
وظهرت فكرة الجينوم البشري لأول مرة عام 1988، من خلال أكايمية العلوم الوطنية الأمريكية، من أجل فك شفرة حياة الإنسان وتحديد تسلسل جميع الجينات الخاصة بالإنسان وقراءة المحتوى الجيني له بالكامل.
ويُعد مشروم الجينوم البشري، أحد أعظم أعمال الاستكشاف في التاريخ، إذ يمثل أعظم رحلة استكشاف داخل الإنسان للكشف عن أسرار الجسد البشري.