أشاد الصربي نوفاك ديوكوفيتش بقدرات منافسه الإسباني كارلوس ألكاراز، عقب المواجهة القوية التي جمعتهما، أمس الأحد، في نهائي بطولة سينسناتي للتنس.
واحتاج ديوكوفيتش إلى نحو أربع ساعات للتفوق على منافسه الشاب البالغ عمره 20 عامًا والمصنف الأول عالميًا.
وفي إعادة لنهائي بطولة ويمبلدون، أنقذ ديوكوفيتش نقطة المباراة قبل أن يثأر لخسارته ويتفوق 5-7 و7-6 و7-6 في ثلاث ساعات و49 دقيقة، وهو أطول نهائي في مباراة يحسمها الأفضل في ثلاث مجموعات بتاريخ بطولات اتحاد اللاعبين المحترفين.
وقارن اللاعب الصربي المباراة بنهائي بطولة أستراليا المفتوحة 2012، حين فاز على نادال في خمس ساعات و53 دقيقة، وتقاسم هذا الثنائي تاريخًا حافلًا من التنافس في آخر 15 عامًا، والتقى اللاعبان 59 مرة حتى الآن.
وقال ديوكوفيتش (36 عامًا) للصحفيين: "لا أعتقد أني لعبت الكثير جدًا من المباريات المماثلة خلال مسيرتي، ربما يمكنني مقارنتها بالنهائي أمام نادال في أستراليا المفتوحة 2012".
وأضاف: "لقد لعبنا ثلاث مجموعات اليوم، لكن المباراة استغرقت نحو أربع ساعات، يجب عليك أن تُلقي التحية للاعب مثل هذا، إنه يلعب بنضج كبير ويتعامل مع الضغط بشكل رائع للاعب عمره 20 عامًا".
وتابع اللاعب الصربي الذي تفوق على نادال بعدما وصل سابقًا إلى 23 لقبًا في البطولات الأربع الكبرى: "الشعور الذي يأتيني في الملعب يذكرني قليلًا عندما كنت أواجه نادال في أوج تألقنا".
واختتم: "لا يجب أن ننسى عمره الصغير، وهذا شيء مذهل بخصوصه".
مواجهة الأمس كانت الرابعة بين ديوكوفيتش وألكاراز، وفاز كل لاعب في مناسبتين، وتفوق ديوكوفيتش في قبل نهائي فرنسا المفتوحة، وثأر اللاعب الإسباني لنفسه في نهائي مثير لبطولة ويمبلدون.