يدرس المدير الفني السابق لنادي أرسنال، ورئيس قسم تطوير كرة القدم العالمية بالاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، الفرنسي أرسين فينجر، الترشح لانتخابات رئاسة المنظمة الدولية، ومنافسة الرئيس الحالي جياني إنفانتينو على المنصب.
وذكرت شبكة "بي بي سي سبورت" البريطانية أن عددًا من الشخصيات البارزة في كرة القدم الأوروبية أبدوا خلال الأسابيع الماضية، رغبتهم في خوض فينجر السباق الانتخابي، مشيرة إلى أن المدرب الفرنسي بات يفكر في الخطوة بجدية، رغم أنه لم يتخذ قرارًا نهائيًا حتى الآن.
ويبلغ فينجر 77 عامًا، ما أثار تساؤلات بشأن قدرته على تولي قيادة الاتحاد الدولي لفترة طويلة، إلا أن بعض مؤيديه أبلغوا الشبكة البريطانية بأنهم لا يعارضون انتخابه ثم تنحيه قبل استكمال فترة الولاية التي تمتد لأربع سنوات.
وتأتي دراسة فينجر الترشح في وقت تواجه فيه رئاسة إنفانتينو انتقادات على خلفية الجدل، الذي أثارته خطته المتعلقة ببيع حصص تجارية في كأس العالم لمستثمرين من القطاع الخاص، وهي الخطة التي لم تكتمل وسط اعتراضات داخل الأوساط الكروية.
ورغم ذلك، لا يزال إنفانتينو يحظى بدعم اتحادات في أمريكا الجنوبية وإفريقيا وآسيا، وأكد مؤخرًا حصوله على تأييد "الغالبية العظمى" من عالم كرة القدم.
وفي المقابل، قد يحظى فينجر بدعم الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، الذي قاد جانبًا من المعارضة للتحركات المتعلقة بالمشروع، بجانب ما يتمتع به المدرب الفرنسي من حضور ومكانة في مختلف أنحاء اللعبة.
وأضافت الشبكة أن فينجر لم يحسم موقفه النهائي من الترشح، فيما لا يزال إنفانتينو يستعد لخوض الانتخابات المقررة، مارس المقبل، سعيًا للحصول على ولاية رابعة وأخيرة.
ومن المقرر أن يكون 18 نوفمبر الموعد النهائي لتأكيد المرشحين رغبتهم في منافسة إنفانتينو خلال الانتخابات.
وكان رامون فيجا، مدافع توتنهام السابق، أول من أعلن طرح اسمه في السباق، خلال أكتوبر الماضي، كما أعلن كوزو تاشيما، الرئيس الفخري للاتحاد الياباني لكرة القدم، نيته الترشح.
وأثار فينجر الجدل في بعض الملفات خلال عمله داخل "فيفا"، خصوصًا مقترح إقامة كأس العالم كل عامين، بجانب أفكاره المتعلقة بتعديل قانون التسلل، التي تضمنت تطبيق معيار "التسلل الواضح".
لكن المدرب الفرنسي يتمتع بشعبية واسعة في عالم كرة القدم، لا سيما في إفريقيا، إذ سبق أن دعم اللاعبين الأفارقة خلال فترة قيادته لأرسنال، كما حظى تأييده لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم إلى 48 منتخبًا بتقدير في القارة، باعتباره خطوة تستهدف توسيع فرص المشاركة وتعزيز تطور اللعبة خارج نطاق القوى التقليدية.
وفي المقابل، حصل إنفانتينو مؤخرًا على دعم الاتحادات الوطنية الإفريقية الـ54، عقب تعهده بزيادة التمويل المخصص لتطوير كرة القدم في القارة، ما يمثل أحد أبرز أوجه الدعم الذي يحظى به رئيس "فيفا" قبل الانتخابات المقبلة.