شنت الولايات المتحدة، أمس الاثنين، هجومًا على جزيرة قشم الإيرانية، في أحدث سلسلة من الضربات المحدودة التي نفذتها واشنطن سرًا ضد إيران، خلال الأسابيع الأخيرة، بالتزامن مع حديث الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، عن إمكان التوصل إلى اتفاق دبلوماسي، وفقًا لما أوردته صحيفة "وول ستريت جورنال" نقلًا عن مسؤولين أمريكيين.
يأتي الهجوم عقب تصريحات لترامب قلّل فيها من احتمالات العودة إلى الحرب مع إيران، بعد انتخابات التجديد النصفي، المقررة اليوم الثلاثاء.
وكانت وكالة الأنباء الإيرانية "إرنا"، أفادت بسماع دوي عدة انفجارات في جزيرة قشم، دون اتضاح أسبابها.
وقال ترامب للصحفيين، الاثنين: "خضنا حربًا مع إيران وانتصرنا. لا أعلم حتى ما إذا كان بإمكانكم وصف ما حدث بأنه حرب، لأننا لم نخض أي قتال منذ أشهر"، لكن مسؤولين قالوا إن الولايات المتحدة تنفذ ضربات محدودة النطاق ضد إيران منذ عدة أسابيع، فيما أظهرت منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي وقوع انفجارات في محيط جزيرة قشم، الاثنين.
ووصف بعض المسؤولين هذه الهجمات بأنها ذات طابع دفاعي، وتهدف إلى منع إيران من امتلاك حرية استهداف السفن التجارية في مضيق هرمز.
وعلى خلاف ما حدث في المراحل السابقة من الحرب، لم تعلن الولايات المتحدة هذه الهجمات علنًا، بحسب "وول ستريت جورنال".
وقال أحد المسؤولين إن واشنطن تتعمد إبقاء هذه الحملة بعيدًا عن الأضواء، حتى لا توحي بوجود نية لاستئناف العمليات القتالية الكبرى.
في سياق متصل، أضاف مسؤول أمريكي لوكالة "أسوشيتد برس" أن الولايات المتحدة نفذت ضربات وصفها بأنها "دفاعية" على أهداف إيرانية في مضيق هرمز.
استهداف منصة صواريخ أرض-جو
وأوضح المسؤول، الذي اشترط عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بالحديث علنًا، أن الضربات استهدفت "إيرانيين كانوا يستخدمون صواريخ أرض-جو ضد أهداف أمريكية".
وبحسب الوكالة، بدت الضربات محدودة، ولم تكن عودة شاملة إلى الأعمال القتالية. وجاءت عشية انتخابات التجديد النصفي الأمريكية، رغم تصريحات سابقة للرئيس دونالد ترامب قال فيها إن الولايات المتحدة لن تضرب إيران قبل الاقتراع.
وشكلت الحرب مع إيران، التي تواجه رفضًا شعبيًا، وتداعياتها على أسعار البنزين والاقتصاد الأمريكي، نقطة ضعف للجمهوريين في مساعيهم للاحتفاظ بالسيطرة على الكونجرس، وفقًا للوكالة.
وفي وقت سابق من الاثنين، قال نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس، للصحفيين إنه تحدث للتو مع ترامب بشأن المحادثات مع إيران، مضيفًا: "نشعر، أنا والرئيس، بتفاؤل كبير بشأن احتمالات التوصل إلى تسوية عبر المفاوضات".
وتقع جزيرة قشم عند مدخل مضيق هرمز، وتضم منشأة كبيرة للصواريخ تحت الأرض، بجانب قاعدة بحرية ومحطة رئيسية لتحلية المياه.
وكانت الولايات المتحدة استهدفت الجزيرة في جولات سابقة من القتال، كما ناقش مسؤولون أمريكيون احتمال السيطرة عليها.