طلبت السيناتور الأمريكية تامي داكوورث، الديمقراطية عن ولاية إلينوي، من الوكالات الحكومية، اليوم الاثنين، تقديم "شرح كامل" لقرار السماح للطائرة الرئاسية الأمريكية بالتحليق فوق البيت الأبيض، ضمن حفل عيد الهالوين للأطفال الأسبوع الماضي.
وقالت داكوورث، كبيرة الديمقراطيين في اللجنة الفرعية المشرفة على إدارة الطيران الفيدرالية، إن بيانات تتبع الرحلات الجوية تُظهر أن الطائرة حلّقت مرتين، يوم الخميس الماضي، فوق البيت الأبيض، على ارتفاع يتراوح بين 122 و305 أمتار (400 إلى 1000 قدم)، وبالقرب من قمة نصب واشنطن التذكاري، حسبما ذكرت وكالة "رويترز".
ووصفت داكوورث ذلك بأنه "مغامرة خطيرة"، مشيرة إلى أن التحليق جاء دون الحد الأدنى للارتفاع الآمن الذي تشترطه إدارة الطيران الفيدرالية.
وتسبب التحليق الجوي في توقف مؤقت لحركة المرور في مطار ريجان واشنطن الوطني، وأثار مخاوف لدى المشرعين في المدينة، بسبب عدم تلقي السكان والمسؤولين والمطار إشعارًا مسبقًا سوى قبل 15 دقيقة.
وطلبت السيناتورة الأمريكية من إدارة الطيران الفيدرالية ووزارة الدفاع ومكتب الإدارة والميزانية بالبيت الأبيض الرد على أسئلة تفصيلية بشأن التكلفة ومحدودية الإشعار العام. كما سألت البنتاجون عما إذا كانت الرحلة معتمدة لأغراض التدريب، وإن كان الأمر كذلك، فما الهدف الذي حققته؟ ووجهت داكوورث سؤالًا إلى مدير إدارة الطيران الفيدرالية، برايان بيدفورد، بشأن موعد إخطار الوكالة والحد الأدنى للارتفاع الذي سمحت به.
وأعلن البنتاجون وإدارة الطيران الفيدرالية أنهما سيردان مباشرة على داكوورث، فيما أكدت إدارة الطيران الفيدرالية أن الرحلة جرى تنسيقها معها، بينما لم يرد البيت الأبيض ومكتب الإدارة والميزانية على الفور على طلبات التعليق.
وتُسمى الطائرة "الطائرة الرئاسية رقم واحد" عندما يكون الرئيس دونالد ترامب على متنها.
وقال مجلس مدينة مقاطعة كولومبيا إن الإشعار المحدود بشأن التحليق الجوي "أثار دهشة الكثيرين، بمن فيهم نحن"، فيما قال مسؤولو شركات الطيران إنهم تلقوا إشعارًا قبل أقل من ساعة.
وأفاد بعض المسافرين المتجهين إلى واشنطن بأن طائراتهم اضطرت إلى التحليق في دوائر، أو واجهت تأخيرات بسبب التحليق الجوي.
وذكر موقع "FlightAware"، المتخصص في تتبع الرحلات الجوية، أن 26% من الرحلات المغادرة و17% من الرحلات القادمة تأخرت يوم الخميس، بإجمالي 202 رحلة، مشيرًا إلى أن معظم هذه التأخيرات ارتبطت باضطرابات حركة المطار.