يرى ديفيد بيكهام، أحد ملاك نادي إنتر ميامي الأمريكي، أن مسيرة ليونيل ميسي "المذهلة" في كأس العالم مع الأرجنتين تستحق أن تُتوج بفوزه بالكرة الذهبية للمرة التاسعة.
وصنع ميسي التاريخ في كأس العالم التي أقيمت هذا الصيف، ليصبح ثاني لاعب فقط -بجانب كريستيانو رونالدو- يشارك في ست نسخ مختلفة من البطولة الأبرز للاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا".
وسجل ميسي ثمانية أهداف وصنع أربعة أخرى، إذ بلغت الأرجنتين نهائي كأس العالم مرتين متتاليتين، لكنها خسرت أمام إسبانيا بنتيجة 1-0 بعد التمديد لشوطين إضافيين في ملعب "ميتلايف".
كما تجاوز ميسي "برصيد 21 هدفًا" الرقم القياسي لميروسلاف كلوزه لأكبر عدد من الأهداف المسجلة في تاريخ كأس العالم، رغم أن كيليان مبابي "برصيد 22 هدفًا" يحمل اللقب حاليًا بعد تسجيله 10 أهداف لفرنسا.
وقال بيكهام في تصريحات لشبكة "أبل تي في": "أعتقد أنك عندما تراه يقوم بأشياء كهذه، وعندما تشاهد الأداء الذي قدمه في كأس العالم، تدرك أن ترشيحه مجددًا للكرة الذهبية ليس وليد الصدفة أو الحظ".
وواصل: "الأمر لا يتعلق بالحظ؛ فقد كان على الأرجح اللاعب الأفضل في البطولة، كما أنه قدم عامًا مذهلًا في الموسم الماضي".
أكمل: "خاض منافسات كأس العالم -وهو في سن التاسعة والثلاثين كما ذكرتَ للتو- وتمكن من ترك بصمة مؤثرة في البطولة وفي كل مباراة لعبها؛ وهذا أمر استثنائي".
واستطرد أسطورة إنجلترا: "لا يوجد لاعب آخر في سن التاسعة والثلاثين يقدم أداءً كهذا وبهذا المستوى؛ لذا فهو يستحق أن يُدرج ضمن المرشحين لجائزة الكرة الذهبية، بل إنه -في رأيي- الأحق بالفوز بها".
أتم: "صحيح أن هناك لاعبين رائعين مثل هاري كين وكيليان [مبابي] وجود بيلينجهام وغيرهم، لكن عندما نتحدث عن ليو، فأنا أكبر الداعمين له".