أكدت نائبة رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "يويفا"، لورا مكاليستر، أن الاتحاد يواصل العمل من أجل إيجاد مرشح يتمتع بالمصداقية لخوض انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" ومنافسة جياني إنفانتينو، مشددة على أن حملة المطالبة بالتغيير لم تتحول إلى مجرد آمال.
وقالت مكاليستر، في تصريحات لوكالة "رويترز"، خلال قمة كرة القدم العالمية في مدريد، عقب اجتماع اللجنة التنفيذية لـ"يويفا" في سالونيك، إن المرشح المنتظر لا يشترط أن يكون أوروبيًا، لكنه يجب أن يمتلك القدرة على جمع الاتحادات القارية خلفه وطرح برنامج واضح لإصلاح منظومة الحوكمة في "فيفا".
ورفضت مكاليستر الاعتقاد بأن المعارضة لإنفانتينو فقدت زخمها، مؤكدة أن المسؤولين الأوروبيين كانوا يدركون منذ البداية أن إحداث تغييرات داخل الاتحاد الدولي لن يتم بين ليلة وضحاها، وأن مقاومة التغيير كانت أمرًا متوقعًا.
وقالت: "كنا نعلم دائمًا أن الأمور لن تتغير بين عشية وضحاها، وسيكون من السذاجة الاعتقاد بعكس ذلك، وكنا نعلم أيضًا أنه ستكون هناك مقاومة للتغيير".
وأضافت أن "يويفا" يتعامل مع الملف تدريجيًا، سواء من الناحية القانونية أو فيما يتعلق بالعمل على برنامج لإصلاح الحوكمة وتحديد مرشح بديل قادر على خوض الانتخابات.
وتأتي تحركات "يويفا" في أعقاب أزمة مقترح إنفانتينو لبيع حصة تصل 20% من الحقوق التجارية لبطولات "فيفا"، بما فيها كأس العالم، إلى مستثمرين من القطاع الخاص، المقترح الذي تم سحبه لاحقًا بعد معارضة واسعة.
وأوضحت مكاليستر أن موقف "يويفا" لا يتعلق بشخص إنفانتينو وحده، وإنما يرتبط بطريقة إدارة كرة القدم العالمية، مؤكدة أن الاتحادات الأوروبية لا تزال "متحدة ومتكاتفة للغاية" في رغبتها في إحداث تغيير.
وأضافت أن الاتحاد الأوروبي يعمل على عدة مسارات، معتبرًا أن برنامج الإصلاح والحوكمة يمثل أولوية تفوق هوية المرشح أو جنسيته.
وشددت مكاليستر على أن الهدف يتمثل في العثور على مرشح قادر على توحيد مختلف الاتحادات القارية، وليس فقط الحصول على دعم أوروبا، مشيرة إلى أن الدعوات لإصلاح منظومة إدارة "فيفا" تتجاوز القارة الأوروبية.
وقالت: "سنحاول إيجاد مرشح قادر على توحيد جميع الاتحادات القارية، لأن الأمر لا يقتصر على يويفا فقط؛ فجميع الاتحادات القارية تؤمن بشدة بضرورة التغيير".
وأضافت أن هذا المرشح سيخوض الانتخابات استنادًا إلى "برنامج انتخابي قائم على الإصلاح والتحديث".
وأعلن إنفانتينو عزمه الترشح لولاية جديدة في انتخابات رئاسة "فيفا"، المقرر إجراؤها مارس 2027، فيما لم يظهر حتى الآن مرشح بديل معلن يحظى بتوافق واسع.
وأكدت مكاليستر أن الهدف لا يتمثل في خوض مواجهة رمزية، وإنما اختيار مرشح يملك القدرة الفعلية على المنافسة في الانتخابات.
وقالت: "إذا كنت تعلم أن الرئيس الحالي سيترشح مرة أخرى، وأوضح جياني إنفانتينو أنه سيكون مرشحًا في الانتخابات ما لم يتغير شيء قبل مارس المقبل، فإنه يقع على عاتق من يعارضونه إيجاد المرشح المناسب، ولا تخوض انتخابات إلا إذا كنت قادرًا على الفوز بها".
ومن المقرر أن تقام انتخابات رئاسة الاتحاد الدولي لكرة القدم في مدينة الرباط المغربية، 18 مارس 2027، بينما يستمر "يويفا" في العمل على برنامج إصلاحي والبحث عن مرشح يحظى بدعم يتجاوز الحدود الأوروبية.