كشف مدير وكالة الملاحة الجوية والفضاء الأمريكية "ناسا"، جاريد إسحاقمان، عن خطط لزيادة مكثفة في عمليات إطلاق مركبة الفضاء "ستارشيب" التابعة لشركة "سبيس إكس"، مؤكدًا أن معدل الإطلاق من المتوقع أن يصل إلى رحلة شهريًا أو شبه أسبوعية حتى عام 2027، بالتزامن مع تسريع وتيرة تطوير المركبة المخصصة للهبوط على سطح القمر.
وأوضح مدير "ناسا"، في تصريحات لشبكة "فوكس نيوز"، أن النظام الفضائي لـ"ستارشيب" صُمم ليكون متعدد الاستخدامات وقابلًا لإعادة الاستخدام بالكامل، مما يسمح بنشره في إصدارات ومهام متنوعة تشمل نقل الرحلات المأهولة إلى المدار الأرضي المنخفض، وإطلاق الأقمار الصناعية التجارية، فضلًا عن تنفيذ المهمات العلمية والاستكشافية المتجهة نحو القمر والمريخ والأجرام السماوية الأكثر بُعدًا.
ومن المقرر أن يعتمد النظام الفضائي على الصاروخ المعزز "سوبر هيفي" القابل لإعادة الاستخدام، بالإضافة إلى مركبة "ستارشيب" ذاتها، حيث جرى تصميمهما لتنفيذ عمليات هبوط عمودي لاستعادة أجزاء المركبة كاملة عقب كل عملية إطلاق، بما يخفض تكاليف الملاحة الفضائية ويسمح باستدامة الرحلات المستقبلية.