ستشهد بطولة كأس العالم 2026 المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك حدثًا تاريخيًا غير مسبوق في دور نصف النهائي، الذي سينطلق غدًا، إذ نجحت المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي للاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" في حجز مقاعدها بالدور قبل النهائي، لتسجل النسخة الحالية سابقة لم تعرفها البطولة منذ اعتماد التصنيف العالمي.
المربع الذهبي
ضمت قائمة المتأهلين إلى نصف النهائي المنتخبات الأربعة الأولى في أحدث تصنيف صادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم، وهي:
فرنسا (المركز الأول عالميًا).
الأرجنتين (المركز الثاني عالميًا وحاملة اللقب).
إسبانيا (المركز الثالث عالميًا).
إنجلترا (المركز الرابع عالميًا).
ولم يسبق في تاريخ كأس العالم أن اجتمعت المنتخبات الأربعة الأولى في تصنيف "فيفا" معًا في الدور نصف النهائي، ما يجعل نسخة 2026 استثنائية من هذه الناحية.
تعديل نظام القرعة يصنع الفارق
ساهم التعديل الذي أجراه الاتحاد الدولي لكرة القدم على نظام قرعة مونديال 2026 في تمهيد الطريق لتحقيق هذا الإنجاز التاريخي، بعدما وُضعت المنتخبات الأربعة المصنفة الأولى في أربعة مسارات منفصلة داخل جدول البطولة.
وأتاح هذا النظام لكل منتخب طريقًا مستقلًا نحو نصف النهائي، مع منع مواجهته أيًا من المنتخبات الثلاثة الأخرى قبل هذا الدور، بشرط تصدر المجموعة، وهو ما نجحت فيه المنتخبات الأربعة بالفعل في دور المجموعات.
كما ضمن توزيع المسارات عدم إمكانية مواجهة إسبانيا والأرجنتين قبل المباراة النهائية، بينما وُضعت فرنسا وإنجلترا في جانبين مختلفين من الأدوار الإقصائية، ليصبح من الممكن التقاؤهما فقط في نصف النهائي أو النهائي.
ووصف الاتحاد الدولي لكرة القدم هذا النظام الجديد بأنه يهدف إلى تحقيق "التوازن التنافسي"، من خلال إنشاء مسارات منفصلة للمنتخبات المصنفة حتى الدور نصف النهائي، وهو النهج ذاته المستخدم في بطولات كبرى، مثل دوري أبطال أوروبا.
وأسفر هذا التوزيع عن مواجهتين من العيار الثقيل في نصف النهائي، حيث تلتقي فرنسا مع إسبانيا، بينما تواجه إنجلترا منتخب الأرجنتين في صراع على بطاقتي النهائي.
إنجاز لم يتحقق منذ اعتماد تصنيف فيفا
اعتمد الاتحاد الدولي لكرة القدم التصنيف العالمي للمنتخبات عام 1994، إلا أنه لم يُستخدم في قرعة كأس العالم التي أقيمت في العام نفسه، ومنذ ذلك الحين، لم تنجح المنتخبات الأربعة الأولى في التصنيف العالمي في بلوغ نصف النهائي معًا، وبذلك، أصبحت بطولة كأس العالم 2026 أول نسخة تشهد تأهل المنتخبات الأربعة الأولى في تصنيف "فيفا" إلى الدور نصف النهائي، في إنجاز تاريخي يعكس هيمنة كبار اللعبة على المنافسة حتى المراحل الحاسمة.